客家人十分注重礼节，自古以来就以热情好客、重礼节和讲礼貌著称。而且客家人讲究的礼节很多，酒席上的坐“上头”就是其一。
客家人的酒席对何人坐何位是很有讲究的，特别是上席（俗称上头）是不能随便坐的，否则就会被视为不懂规矩而受人指责。所谓上头，有的地方以上厅最上面的八仙桌位置视为上头；也有的以上厅靠近天井边的八仙桌位置视为上头。如果只有一张桌摆在客厅，则坐在桌前面向大门的就是上席。客家人的酒席，都有请人坐上席的礼节，这些规矩目前在坐八仙桌喝酒时仍很讲究。具体来说，就是要按辈分入席。客家人有句俗话叫做“天上雷公，地下舅公”。筵席中来客，最为尊敬的就是舅公辈分的人，依次是首席舅公太（曾祖母娘家），其次是舅公（祖母娘家），再次为舅父（母亲娘家），民间称之为“三代亲”。

另外，客家人最重视的是一席什么人才可以坐，针对不同的情况，也有规定。一般而言，做喜事时，娶亲、出嫁、新房落成时是外公、舅舅或表兄弟坐；做寿是当事人坐；升学、孩子满月或过周岁时是孩子的爷爷或父亲坐。在平时，家里来了客人，是客人坐；没有客人时，是长辈坐。此外，客家人还有“再大的蓑衣也在斗笠下”的规定，就是说在同姓同族当中，不管年龄有多大，只要坐在一张桌前吃饭，坐上席的都是辈分大的，而不一定是年长的。通常情况下，还有客家的女人不准坐上席的习俗。

安排好了席位，接下来是为客人斟酒（俗称筛酒、上酒或倒酒），斟酒同样要讲究礼节。首先给客人斟酒要按座席的大小顺序来斟，即按辈分大小的先后顺序从一席开始类推来斟，不能随心所欲地斟；其次斟酒要讲究方式方法，原则上是用左手拿酒壶（据说右手是执柴刀、菜刀或其他利器之手，以右手执酒壶会得罪人），站在客人身后且不会影响客人进餐的一侧斟酒，以示礼貌。客人多数也要端起酒杯起身或侧身接酒。

客家酒席的坐“上头”大多源于传统礼节，充分体现客家人饮水思源、尊敬长辈、热情好客和礼貌待人等美德，如今多数客家地区还在传承和发扬。