“七十多来西，八十小弟弟，九十不稀奇”。到过江苏如皋的人都会发出这样的感叹。在如皋“五世同堂”也是小巫见大巫了。丰富的文化底蕴、崇尚道德情操，成为如皋人“长寿基因”之一。据说，在如皋癌症患者很少。专家说这与如皋的土质有关，如皋土质“硒”的含量恰到好处，这片土地上的农产品自然受益；然后就是自然条件适宜等等。
     关于如皋人长寿的原因，很难一概而论，但有两点是共同的。
首先，饮食方面，如皋人吃粗粮比较多，粥类就有好多种，比如玉米粥。俗语说：“玉米糁打个底，活到九十底”。如皋人日常早晚都食粥，中午吃饭，以前人们还吃玉米饭。家周边的老人们都有一个共同点，就是喜欢吃蔬菜类，这也是一点。再如食用白果也是一方面。
     生活方面，百岁老人中，绝大多数对生活、对周围环境的人与事、对自己的评价，总是体现一种与人为善的豁达胸怀。除因耳聋、反应迟钝等原因，有一部分老人很少用语言表达感情外，情绪低落者极少。调查显示，百岁老人性格开朗，对待人间是非能够放得下、想得开，淡泊人生，与世无争，经常保持坦荡豁达的精神境界。他们的性情较为温和，无论在家庭还是邻里关系都比较融洽。古人云：“心不老，则人难老”。看来“心不老”确实是百岁寿星们赢得健康长寿的经验之谈。曾经看到如皋电视台做过一个关于长寿的节目，长寿老人大多家庭和睦，子孙孝顺，心态好。