常州是一座有着3200多年左右历史的文化古城，曾有过延陵、毗陵、毗坛、晋陵、长春、尝州、武进等名称，隋文帝开皇九年（589年）始有常州之称。于1949年设市。

截至2015年，常州辖金坛、武进、新北、天宁、钟楼五个行政区和一个县级市溧阳，21个街道办事处、37个镇、807个行政村、323个居委会，总面积4385平方公里。

常州是长江文明和吴文化的发源地之一，也是南朝齐梁故里。常州境内风景名胜、历史古迹较多，有中华恐龙园、嬉戏谷、春秋淹城等主题公园和天目湖、南山、太湖湾等自然风景区。

常州有瞿秋白、张太雷、恽代英等历史名人，主要特产有萝卜干、大麻糕、芝麻糖、溧阳风鹅、野山笋等。