奶酪是牛奶经浓缩、发酵而成的奶制品。它排除了牛奶中的大量水分，且

保留了其中营养价值极高的精华部分，被誉为乳品中的“黄金”

。奶酪作为一种

乳制品，在欧洲等国有着悠久的历史，是欧洲等国不可缺少的食物。同样，与欧

洲等国处于相同纬度带的我国内蒙古地区，

由于其独特的自然地理环境，

孕育出

了游牧民族，

也孕育出了历史悠久的内蒙古奶酪。

奶酪是蒙古游牧民族很普及的

一种便携食物，是过去的蒙古族人民牧羊、狩猎、征战时必备的食物。

欧洲常被认为是奶酪的发源地。然而，已发现世界上最古老的奶酪却不在欧洲，而是中国。近日，在一具新疆出土的木乃伊身上被发现的奶酪，距今已有3600余年历史。

这具木乃伊便是著名的小河公主，是1934年瑞典考古学家贝格曼在新疆罗布泊的小河五号墓地发现的。这些奶酪位于小河公主颈部与胸部，它们被零散放置，经过数千年后呈现树枝状。

近日，德国科学家在对这些树枝状物质进行检验后，惊奇地发现它们竟然是公元前1615年的奶酪。据分析，当时的人们之所以会在木乃伊旁摆放奶酪，也许是为了让死者有食物可以吃。大部分奶酪一般都会极快腐坏，小河公主的棺木因密封性高、常年埋葬于地下，加上沙漠独特的干燥空气与盐渍土壤，打造出适宜于储存奶酪的真空环境。