肇庆方言有白话与客家话两种，以肇庆白话（编者：粤语）为主。肇庆白话的 历史源于秦代。秦兵下岭南时，西江流域居住的土著称为西瓯，所使用的语言与秦 人不同。汉统一岭南后，南迁汉人使用汉的语言和文字，而广信（今封开）就成为 岭南使用汉语的中心。直到唐朝，汉语远没有普及，西江流域广大地区仍以土著语 言为主要语言。从北宋开始，西江俚僚土著已发展到消失时期，俚僚逐渐融合到汉 族中去，再加上中原的大量汉人定居西江流域，从而巩固了汉语在岭南尤其是西江 一带的主导地位。

公元四世纪到十二世纪（南宋前半期）为汉语的中古期。这一时期，正是西江 俚僚土著形成、发展到消失的时期。俚僚语，当是今天西南少数民族语——壮侗 语的母语之一。五胡乱华以后，南迁汉人不断增多，部分南迁汉人成了俚僚渠帅（如 冯氏、陈氏、宁氏），他们对汉语与俚僚语的结合也起了重要的作用。唐末，西江 俚僚土著作为族体消失，大量俚僚融合到汉族中去。他们所使用的汉语，就是最初 形成的粤语。

可以说，粤语形成的时候，肇庆是中心。肇庆话挟其人口优势，向东向西辐射， 遂成了今天粤语的分布格局。