太后火锅是陕西省汉族传统名小吃。厨师们就把鸡脯肉包成小巧玲珑的珍珠饺，火锅里盛着鸡汤，端到太后面前，随吃随煮。这种饺子，后人就叫“太后火锅”。经过反复试验，上百次地试制，终于研制出色、香、味、形令人耳目一新、口味特异的饺子宴。遐迩闻名的“西安饺子宴”是中华美食的精品，而最后一道“太后火锅”则将饺子宴推向高潮。据传当年慈禧太后与光绪皇帝避难西安，一晚慈禧看完秦腔后感到腹饿，即命御厨赶做她从来没有吃过的夜宵。厨师深知太后的僻好，就挖空心思，用鸡肉作馅，做成小拇指大小的珍珠饺子，用火锅盛鸡汤现煮。
在夜幕下，燃烧的火焰不断跳动，恰似盛开的朵朵菊花争奇斗艳，异彩纷呈。因此，又称“菊花火锅”。每小碗盛三个、六个或九个，慈禧不解，厨师笑道：“取三六九往上走之意”，慈禧大悦。
慈禧太后目睹此景，又瞧瞧碗里巧夺天工的“珍珠”饺子，高兴之余一连吃下三粒饺子，还喝了两口汤，站在身边的太监不禁暗暗惊喜。“太后火锅”饺子由此而得名。