明嘉靖二十六年（1547年）曾在曲江县武水边开设税关（名遇仙桥关），清康熙九年（1670年）又将原设于南雄的太平关移到曲江县浈水边，以后又在曲江城北门外增设旱关。韶关之名即由此而来。辛亥革命后，废府留县。

1936年，广东省曾一度设行政督察区，粤北为第一督察区，专署设在韶关。

1949年9-10月，粤北各县陆续解放，11月广东省设北江临时行政委员会，辖韶关市、曲江县等17县市。1950年1月更名北江专区。1952年撤销北江专区，设立粤北行政区。1956年撤销粤北行政区，设立韶关专区。1970年专区更名地区。1975年11月韶关市升为地级市，辖曲江县。1983年地市合并称韶关市。