由于普宁为县级市，由县改制而来，故普宁市区/流沙（区）只是地理上的概念与习惯性称呼，并非建制区，在政府公文公告中为方便叙述也常借用此两概念。
普宁市区，又称流沙（市）区、大流沙，位于广东省普宁市中部偏东，是普宁市委、市政府所在地，为该市重点开发和建设的中心城区。
市区（流沙）建国以来一直是普宁的政治、经济、交通、金融和商业中心，工业发达、商贸活跃、交通信息便捷。
市区范围覆盖流沙东街道、流沙西街道、流沙南街道、流沙北街道、池尾街道、大南山街道及燎原街道，市区北接大坝镇，南连下架山镇，西邻梅塘镇，东毗占陇镇；中心城区为原流沙镇辖区。
市区面积约230平方公里，户籍人口达56万以上，常住人口约70万人。