济南历史悠久，是史前文化“龙山文化”的发祥地，区域内新石器时代的遗址城子崖，有先于秦长城的齐长城，有被誉为“海内第一名塑”的灵岩寺宋代彩塑罗汉、隋代大佛（位于历城区大佛村，凿山而成，建于隋代，为山东第一大佛）。中国首部诗歌总集《诗经》中有谭人所作讽刺诗《大东》，是现存最早的有关济南的文献。1986年12月被国务院公布为国家历史文化名城。[1-2]
舜（约公元前22世纪）曾“渔于雷泽，躬耕于历山”。历山即济南市历下区南部的千佛山。所以市内还散落有各种以舜命名的地名，如“舜井”、“舜耕路”、“舜华路”、“舜耕山”等。[3]
进入奴隶社会的商代，社会生产力高度发达。在城子崖一带，建立了谭国。商代末期帝乙、帝辛（纣）克东夷时甲骨文卜辞中的“泺（luò）”字即代表今日的趵突泉，从而把济南泉水有文字记载的历史上溯至3552年前（即公元前1542年）。[4]
西周建国后，行分封制，济南地区属齐国。此时，谭国仍继续存在。中国首部诗歌总集《诗经》中，收有谭国一位大夫所作的讽刺诗《大东》，是现存最早的一篇有关济南的文献。[3]
春秋战国时期，社会发生巨大变革，奴隶社会开始向封建社会过渡。济南属齐国，济南为齐国之泺邑。随后，齐国又把泺邑改为历下，其时著名的齐晋之战，即发生在今济南市南部马鞍山一带。[3]
秦:秦始皇统一天下后，建立郡县制。今济南市区地属济北郡，称历下邑。[3]
济南印象
济南印象
2100多年前的汉代改称济南（《史记》）。因地处古四渎之一“济水”（故道为今黄河所据）之南而得名。设立济南郡，此为“济南”一名出现之始。济南郡治设于东平陵（今章丘市平陵城）。西汉文帝十六年（公元前164年）以济南郡置济南国，辖境约当今山东省济南历下区、市中区、天桥区、槐荫区、历城区、长清区、章丘、济阳以及滨州市邹平县等市县。景帝三年（公元前155年）济南王刘辟光谋反被诛，国除为郡。西晋永嘉中，移治历城县（今济南市区）。[3]