先理一理数据的问题。中国官方（卫生部）唯一一次发布自杀率调查统计是在1999年，数据显示，当时中国的自杀率为13.9/10万人，其中女性为14.8，男性为13.0。但这个数据在此后饱受质疑，为什么呢？因为这个数据的来源是两个：一个是卫生部主管的死亡登记系统，覆盖人口大约为1亿，另一个为中国疾病控制预防中心疾病监测点（DSP)的抽样网络，大概覆盖人口1000万。但这个系统覆盖的城市人群远多于农村，而1999年的中国城市化率只有22%。

相对可信的是来自加拿大的学者费立鹏公布的自杀率统计，他的调查显示，当时，中国人的自杀率达到23，相当于当时美国自杀率的两倍（《中国的自杀率：1995-1999》，2002，《柳叶刀》）。为什么统计结果几乎翻一番？是因为费立鹏将广大农村地区的自杀状况统计进去了，并由此发现了一个非常特殊的“中国式自杀模式”——

在世界各地，城市人口的自杀率都要比农村人口更高，而在当时的中国，农村人口的自杀率比城市人口高3-5倍。
在世界范围内，男性自杀人数通常高于女性，但在中国，女性自杀率比男性高出两成。
在中国，三成的自杀者和六成的自杀未遂者，都没有精神障碍。而在西方国家，精神障碍者占自杀人口的九成。

需要指出的是，这是本世纪初的数据（所以2011年的新闻报道还在用这个数据我也是凌乱了）。现在的状况发生了很多改变，2009年的时候，清华大学教授景军做过一次中国自杀数据分析，时间跨度为1987年至2009年。结果显示，中国自杀率确实一度在世界范围内处于较高水平，但在1996年至2003年有所下降，尤其是2004年至2009年期间下降明显。