古城如皋，既是教育之乡，又是花木盆景之乡、更是全国闻名的长寿之乡。说起长寿之乡，流传着一句民谚“不到如皋不知自己年龄小”，而提起长寿食品，脑海中往往最先闪现的一定是长寿食品的“形象大使”——玉米糁。
中医有“年过半百而阴气自半”的说法，意思是老年人身上不同程度地存在着肾精不足的问题，经常喝粥可以起到补益肾精、益寿延年的作用。在如皋，一般家庭中早晚主要是一锅热腾腾的大米粥或玉米糁儿粥，外加包子等主食。玉米糁不仅美味，还含有丰富的纤维素和多种有机物质，能帮助肠壁血管扩张，提高胆汁分泌，加快废物排出，它被称为长寿食品的“形象大使”是当之无愧的。如皋民间流传着这么个顺口溜：“玉米糁，米打底，吃了能活九十几。”怪不得一些长寿老人毕生最爱玉米糁了。