洞头列岛周围洞头洋（洞头渔场），北通大陈、披山洋；南连北麂、南麂渔场；西南接崎头洋；水深在80米等深线以内。即北纬27°40′～28°02′东经120°56′～122°17′。南北宽约37公里，东西长约130公里，总面积约4810平方公里。

洞头列岛群山环抱，形势险要，地理位置特殊。史称"外载海洋，内资三江"（瓯江、鳌江、飞云江），外控温州湾，内扼瓯江口，是进出温州港的咽喉；处于我国沿海的中段，是海上南北交通的要津。它又是浙南的天然屏障，海上的军事要地。"盗得之可以为巢，我得之可以堵守"。

南宋建炎年间（1127～1130）就于大门、鹿西等岛建烽火台；元末，农民起义军首领方国珍曾一度以大三盘等岛为根据地，拦载朝廷的漕运。明朝，洞头成为温州沿海11个巡检司之一，曾派参将领兵船屯守，往来南北督哨。清朝，洞头列岛又成为浙南海防四段之一。

解放以后，洞头军民建设海岛保卫国防，使洞头列岛成了海上长城。出现了闻名全国的先进集体--"军民联防模范连"和"先锋女子民兵连"。1960年10月，国防部为洞头军民荣记集体二等功一次，并授于一面上书"把海岛建成战时攻不破摧不毁的海上堡垒，平时丰衣足食的社会主义乐园"的锦旗。

洞头群岛有长达331公里的海岸线，所在的洞头洋总面积4810平方公里，是浙江第二大渔场，常年可捕鱼虾类多达300多种。还盛产品种众多的贝类、藻类。洞头海岸线蜿蜒曲折，海域地貌的发育十分完善。1991年，洞头被批准为省级风景名胜区，是全县唯一以县域命名的名胜区，她与雁荡山、南溪江构成了温州山——江——海旅游金三角。

洞头渔场是仅次于舟山渔场的浙江省第二大渔场，面积4800平方公里，常年洄游的鱼、虾、蟹类达300多种，10米等线以内浅海26.6万亩，潮间带滩涂10.16万亩。洞头港是国家一级渔港，东沙港是国务院批准的活海鲜锚地，鹿西港是东南海上最大的水产品市场。全县建有五个海洋捕捞基地，六个海水养殖基地，拥有机动捕捞渔船 1200多艘，其中渔轮170多对，海水养殖面积3.02万亩，是全国最大的羊栖菜养殖加工出口基地和浙江省紫菜养殖基地。

洞头岛故称“中界山”，洞头列岛4000年前即有人类活动。南宋以来各个朝代都在洞头诸岛设兵寨，建在几个山头的烽火墩遗址至今尚存。但洞头兵防的闻名，却是因为洞头先锋女子民兵连，风靡一时的小说《海岛女民兵》、电影《海霞》就是以该连的成长为原型创作的。

洞头气候宜人，冬暖夏凉，年平均气温17.30℃，是温州市唯一一个以县名冠名的省级重点风景区，有石奇、滩佳、礁美、洞幽之特色，富有“海外桃源别有天”之意境。全县开发7大景区，推出4条旅游专线，建有3个旅游度假村和2家旅游涉外饭店。旅游项目极具特色，民俗旅游丰富多彩，妈祖文化亘古流芳，洞头先锋女子民兵连名扬中华，海洋文学、海洋艺术闻名全国。

洞头是海岛，海鲜和海鲜干货都非常丰富，除此之外，还有很多特色小吃，如：“库人”（当地方言谐音）、墨鱼饼等