兴化沙沟历史上有一位先贤万云鹏。
万云鹏（1489-1585），字图南，号石梁，人称万石梁，明朝弘治年间人。正德九年（1514）进士，官南吏部，嘉靖五年（1526）出任浙江湖州知府。在湖州，他尤其善于问讯断案，不偏不倚，公平公正。在他任职期间，湖州监牢竟长期无一个犯人入监。他大力发展水利，鼓励农耕、植桑养蚕、缫丝织绸，使得湖州社会稳定，百姓安居乐业，到处呈现出一派和谐祥和的景象。
万云鹏为官清正，廉洁自律，得到了广大黎明百姓的爱戴，但也有小人施计诋毁他，更有甚者阴谋刺杀他。一天晚上，万云鹏在灯下专心看书，不想有歹人潜入府中，歹人隐蔽在树上向万云鹏射了一镖，正中右眼，从此万云鹏失去一只眼，而他则泰然处之，笑曰：“满天的星斗，不抵我独月分明。”
清同治《湖州府志》卷九十四《杂缀》记载了下面一件真实事情。
万云鹏任浙江省湖州府太守时，湖州府辖一州六县。六县是乌程、归安、长兴、德清、武康、孝丰。一州为安吉州。
归安知县戚贤，嘉靖六年任归安知县。乌程知县戴嘉猷，嘉靖八年任乌程知县。万云鹏和他们二人虽为上司和下属关系，但三人皆为进士，志同道合。
一日，皇上派出的御史到达湖州，各州县众官早早前来拜见御史。御史是巡按大人，自然坐在正堂的上首，万太守坐在下首。众官员分别向御史大人作“述职报告”。安吉的郭知州向来喜欢吹牛拍马讨好上司，这次他以为时机来了，抢先一步上前行过礼后，竟然称御史大人为“老爹”。坐在一旁的万云鹏，见郭知州如此奴颜婢膝称呼御史，心中十分愤怒，当即站起，大声呵斥郭知州：“你把眼睛睁大看清楚，坐在你面前的是御史大人，不是你的爹！”
瞬间，厅堂上的气氛紧张起来，御史虽然脸色没变，但随即站起身来一言不发退了。万云鹏也气得坐到另一间馆室，一个参谒仪式被郭知州的一句话给搅乱了。这时，戚贤和戴嘉猷跟着来到了万云鹏的住处。他俩对万云鹏说：“大人息怒，刚才郭知州的说法，虽然太粗俗，品质低劣，我俩也听不下去，但大人你也只能等事后批评他。而当着御史的面就呵斥他，你让御史如此难堪，面子往哪放？大人，这样的事在朝以前从来没有发生过，你这样得罪御史，也得为自己的仕途想想。”
万云鹏面对两个挚友的劝告也不让步，他拱手对二位说：“承教，承教。”意思是二位的好意我心领了。
嘉靖十一年，万云鹏迁湖广副使，后任浙江按察使。嘉靖二十一年升任福建右布政使，在福建期间，他积极参与领导了抗倭斗争，沉重地打击了外来侵犯者。