安定先生的一生是贡献的一生，是光辉的一生，他在历史上所作的贡献是巨大的，影响也是深远的。
安定先生（993～1059），本名胡瑗，泰州人，因其祖籍在陕西安定堡而世称。安定先生为“宋初三先生”之一。少年安定立志而学，青年时赴泰山读书十年不归。学业结束后回到泰州讲学，后被范仲淹聘于苏州府学，不久随范仲淹保卫边疆任丹州军事推官。湖州州学建成后，安定先生又被滕宗谅聘湖州州学主持教务十年。
自皇祐四年（1052）冬天开始，安定先生在太学任教，计七年。晚年时期，仍然坚持刻苦攻读，勤奋教学，既要主持太学教务，又要兼任国子监直讲，辅导皇上，“日侍启沃万言”，终于积劳成疾，卧床不起。嘉祐四年（1059）正月，安定先生病不能朝，仁宗派中贵人前去探望，并封安定先生为太常博士，往任杭州节度推官的长子胡志康处养病。
安定先生有三个儿子，即胡志康、胡志宁、胡志正。胡志康是庆历六年（1046）成进士的。那年胡志康登贾黯榜（古代以“状元”名字命名榜单），官杭州观察推官。弟胡志宁与胡志康同榜，官永州知州。
听说安定先生要走，学生们连续数天请求他留在京城，但他病情太重，非走不可。临走的这一天，满朝文武官员和太学的学生，在京师东门外成群结队，相延百里不绝。官员们为其叹惜，学生们执弟子礼，为这位老教育家饯行，路人们都为安定先生感到荣耀。蔡襄在《太常博士致仕胡君墓志》中说：
比去京，诸生诣阙下乞留者累日。公卿祖送都门甚盛，莫不惜其行也。
欧阳修在《胡先生墓表》中说：
（安定先生）东归之日，太学之诸生与朝廷贤士大夫送之东门，执弟子礼，路人嗟叹以为荣。