南通仿真绣也称沈绣，是汉族刺绣工艺之一。作为苏绣的一个分支，这得名于它的创始人清末民初的刺绣艺术家沈寿。南通仿真绣继承了传统苏绣的风格，体现了苏绣艺术的平、齐、光、亮等工整细腻的特点。

　　南通仿真绣2007年3月被列入第一批江苏省非物质文化遗产名录，2008年被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。

　　南通仿真绣由刺绣艺术大师沈寿所创，因此“也被称为“沈绣”。2007年3月，南通仿真绣被列入第一批江苏省非物质文化遗产名录，2008年6月，被列入第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录。[2] 南通仿真绣的创始人是清末民初的刺绣艺术家沈寿（1874年—1921年），原名沈云芝，苏州吴县人，后定居南通。慈禧70大寿时，沈寿夫妇绣制了《八仙上寿 》为慈禧太后祝寿，得到慈禧的赏识，赐“福”“寿”予沈寿夫妇，沈寿才把原名改为“寿”。沈寿曾先后在苏州、北京、天津、南通设立刺绣学校传授技艺，并将自己的绣艺口授张謇（南通著名实业家、教育家），由张謇执笔出版了较为完整的一部刺绣理论著作《雪宧绣谱》。

　　沈寿仿真绣的传神、写实、逼真是其他刺绣不能比拟的。丝线的自然光泽、明暗关系的处理，绣面神态变化无常，是绘画所不能及的。油画能调出的颜色丝线都能表现。一种颜色以浓淡色差之分有十几种或二十种之多。在用针方面沈寿也改变了以往刺绣中平铺直套的针法，而是按自然物的形状旋转铺绣。这些艺术特色使仿真绣形成了独特的艺术风格，并在南通、苏州一带得到传承与发展。

　　南通仿真绣的画稿以油画、照片和自然界的物体为对象，吸收西洋油画的用光、用色和明暗关系，用中国传统的刺绣针法和绣线来表现西方艺术，为典型的中西方相结合的艺术表现。其色彩比传统的苏绣更加丰富，丝线的自然光泽与独特的针法、明暗关系所展示的刺绣作品变化莫测，立体感强，从不同角度观看都会显示出不同的艺术效果。在用针和用线方面充分体现了刺绣的针法与绣线的工艺，作品具有仿真的艺术效果。

　　南通仿真绣与其他汉族传统刺绣相比，具有独特的艺术效果与特征。作品常以西洋油画的人物肖像、风景等为绣稿，吸收其用光、用色的技法于刺绣技法中，使得作品立体感强、物像生动逼真。仿真绣源于苏绣，但以刺绣来表现物象的光影、色彩，使之达到仿真、逼肖的艺术效果，则有别于传统苏绣。