三道茶，白族称它为“绍道兆”。是云南白族招待贵宾时的宾主抒发感情，祝愿美好，并富于戏剧色彩的一种饮茶方式。驰名中外的白族三道茶，以其独特的“一苦、二甜、三回味”的茶道早在明代时期就已经成为了白家待客交友的一种礼仪。

头道茶为苦茶。寓意做人的哲理：“要立业，先要吃苦”。头道茶的配制方法是，先把上好茶叶放入土陶罐中用文火烤，一边烤一边抖动，让土陶罐里茶叶均匀受热，直到茶叶微黄并发出清香味，然后冲入开水，因为开水的冲入茶罐里发出声响并冒出水泡。待水泡沫散去，陶罐内即留下少许又苦又香的浓酽茶汁。头道茶因为开水冲入罐时有响声，故又名雷响茶。这道茶只有小半杯，不以冲喝为目的，以小口品饮茶的苦涩和清香为趣。

二道茶为甜茶。寓意哲理：“苦尽才能甘来“。配制方法是先将核桃仁片与乳扇（牛奶制成的扇状食品）和红糖等配料放入茶杯，然后冲入滚烫的茶水即可敬献客人。第二道茶又甜又香且有乳香味和核桃的香味，香甜可口且具有丰富的营养价值。以为二道茶甜而不腻，所用茶杯大若小碗，客人可以痛快地喝个够。

三道茶为回味茶。告诉人们凡事要多“回味”，切记“先苦后甜”的哲理。配制方法是先将蜂蜜、花椒、姜片、桂皮末等按一定比例放如细瓷杯，然后冲入热茶水即成。此茶集甜、麻、辣、茶香于一体，饮时别有风味，令人回味，故名回味茶。白族三道茶除美味可口，饮来别有情趣外，由于先苦后甜，再回味，颇具生活哲理。所以深受白族群众喜爱并发展成一种完整的茶文化礼仪。

初期喝三道茶只是白族用来作为求学、学艺、经商、婚嫁时，长辈对晚辈的一种祝愿；现今应用范围已日益扩大，成了白族人民喜庆迎宾时的饮茶习俗，也有小辈向长辈敬茶的。

白族三道茶的形成，还伴随着一个富有哲理的传说，有兴趣的朋友可以前往大理白族三道茶传说查看。