黄陵县教育状况，明以前无考。明洪武年间（1368—1396），县城设立中部儒学，农村设有私塾。清雍正十一年（1733）改中部儒学为桥山书院，乾隆年间（1736—1795）在县北程村始设社学。光绪初年，在全县设义学五处。其时各大村庄均有私塾。在科第取士时代，入学者“竟趋于八股时文，试帖诗赋”。以“四书五经”为课本。戊戌变法后，废科举，兴学堂，（义学、私塾均改为“书房”），全县计有书房38处。

中华民国建立后，县署内设教育实业科，总理全县学务。民国2年（1913）将原高等小学堂改为中部县立高级小学，初步确定学制、课程、奖罚、招生等制度。民国11年（1922），多方筹集资金扩大县立高级小学规模，入学人数日增。民国26年（1937）除县立高级小学外，各乡（镇）均设立中心国民小学，各大村庄普遍设立国民小学。据统计，这一年全县共有乡（镇）中心小学3所，县女子小学1所，保立初级小学35所。其时小学学制，课程设置有了定规，教师配备、经费管理等进一步完善。民国29年（1940），省立富延师范迁到中部，为黄陵中等教育发展创造了条件。据民国33年（1944）《黄陵县志》载：全县共有初、高级小学70所，在校学生达2892人，中学在校生628人。

1948年3月黄陵解放，同年秋，全县中小学全部开学。经过三年经济恢复时期，1953年全县每个区都有一所完全小学，30户以上的村庄有一所初级小学。1956年，黄陵中学扩大为完全中学，1958年建成隆坊初中，1959年增设店头初中。1958年至1963年先后增设阿党、黄渠、龙首、真村、双龙、腰坪七所完全小学，县城内增设第二完全小学。“文革”初期，中小学一度“瘫痪”，“文革”后期又盲目发展初中，全县办起小学戴帽初中（八年制学校）与单设初中共26所。从1978年起，对全县教育实行调整，到1982年，开始把普及初等教育放在中心位置上，初步理顺了中小学教育的关系。同时实行分级办学，分级管理，各渠道筹集资金，黄陵普及初等教育的步伐大大加快。小学学令儿童入学率、年巩固率、毕业生合格率、校外儿童脱盲普及率四方面逐步达到部颁标准。1985年11月，经地区和省检查验收，批准为陕西省首批普及初等教育县。

1949年到1989年全县升入高等学校的学生约600余名，升入中等专业学校的约2000余名（其中，1977至1989年升入高校450余名，升入中等专业学校1200余名）。1977年以后，在职职工考入成人高校270余名。1989年全县有小学生13178名，初中生5076名，高中生1129名。1960年县成立工农教育委员会，专门管理成人教育业务。1981年成立县教师进修学校。1987年职业中学成立，至1989年在校学生155名。黄陵教育步入了“三教统筹、健康发展”的新阶段。