瑶柱具有平肝化痰,滋阴补肾,和胃清热的功效,能治疗头晕目眩、咽干口渴，虚痨渴血、脾胃虚弱等症。经常食用，有助于降血压、降胆固醇、补益健身。据记载，干贝还有抗癌、软化血管、防止动脉硬化等功效！

选购时，以色泽淡黄有光泽、身干、颗粒完整、大小均匀、肉质细嫩、坚实饱满、少碎片者为佳，毕竟是天然的东西，稍有碎片实属正常，色泽老黄、粒小或残缺者次之；颜色深暗或黄黑、肉质老韧者品质更次；如果表面有点点白霜，表示元贝发霉或咸的成分过高。通常元贝的颗粒越大风味越好，当然价格也高。

元贝买回家后应该存放在阴凉的角落或者冰箱中。如果存放妥当，元贝在冰箱中可耐上半年。烹煮元贝前应该用温水浸泡发涨，或用少量清水加黄酒、姜、葱隔水蒸软，再烹制。

适宜脾胃虚弱，气直不足，营养不良，或久病体虚，五脏亏损之人食用；适宜脾肾阳虚的老年夜尿频多者食用；适宜高脂血症，动脉硬化，冠心病者食用；适宜不思纳谷，食欲不振，消化不良者食用；适宜各种痛症患者及放疗化疗后食用；适宜糖尿病，虹斑性狼疮，干燥综合征等阴虚体质者食用。