世界级地质公园

地质优势

大理苍山是欧亚板块和印度板块碰撞隆起的杰作，独特的高原山岳地貌景观，是一本孕育了20多亿年的“天然地质天书”，也是大理石和大理冰期的命名地。
景区景观

景区多，景观具有观赏性，对普及地学和自然科学有着重要意义，并具有很高的经济价值。如苍山景区内有冰斗、冰窖、角峰、刃脊及其他千姿百态的峰林峰丛。
生物多样性

各种濒临灭绝动植物的发现将为“申世”起到辅助作用。苍山有种子植物170科755属2330种，有一级保护植物红豆杉，列入濒临灭绝的植物有黄杜鹃、白菊木、蓝果杜鹃、硫磺杜鹃、延龄草等10种；有鸟类170多种，国家保护动物16种，其中有一级保护动物云豹、羚牛，证明苍山生态完好。
植被物种

苍山的森林也自成景观。这座四季苍翠的山，由下而上形成了幼林草地带、松林栎林 带、冷杉杂木带、高山草地带，具有层次分明的高山景观和变化有致的季相景观。以苍山命 名的苍山冷杉，以其楚楚动人的身姿与不畏风雪严寒的气质，雄踞于苍山海拔三千米以上 的悬崖绝壁之上，是中国冷杉属树种在地理位置上分布最南的一个树种，也是中国特有的 一种高山景观植物，被誉为“树中君子”。
苍山花卉，品种繁多。云南的八大名花，即山茶花、杜鹃花、玉兰花、报春花、百合花 、龙胆花、兰花、绿绒蒿，在苍山都寻找得到踪迹。其中，仅杜鹃花品种就有41种，从山脚 直到海拔 4100米的积雪地带，层层叠叠，成片成簇，植株高者达十五米以上，呈大树状（ 如棕背杜鹃、马缨杜鹃）；矮者只有十公分，呈匍匐状贴地而生，形成地毯状景观（如密枝杜鹃）。花的形状更是千姿百态，花色有红、白、黄、紫、蔷薇等十六种不同颜色。在 这花的海洋里，有的品种仅苍山一地所独有，如和蔼杜鹃、蓝果杜鹃，有的以大理命名，如大理杜鹃、大理腺萼杜鹃。世界上杜鹃花属中叶子最大的品种凸尖杜鹃，就生长在苍山上。苍山，可以当之无愧地称为“天然杜鹃花园”。
苍山也是野生动物的乐园。这里气候适宜，植被茂密，至今还生活着鹿、麂、岩羊、野牛、山驴、野猪、狐、雉鸡等以及少数的珍稀动物“四不像”。
苍山既是自然保护区，又是风景名胜区。1992年，当地政府在海拔2600米玉带云出处新辟了一条玉带云游路。游路南起马龙峰，北至应乐峰，长约法18公里，将苍山许多景点连接在一起，游人至此，可尽情观赏苍山奇峰异石、林泉飞瀑，也可俯瞰苍洱大地的壮丽景色。