形态特征

体呈纺锤形，体侧扁较高，略呈椭圆，形似普通野鲤，但背部稍高。体色青灰，腹部乳白微黄。头较小，略尖，口下位，上颌较下颌突出，须2对，鳞较大，在腹鳍基部有一较发达的腋鳞。鲜活时尾鳍下叶呈红色，偶鳍呈淡红色，故当地称“红尾鲤鱼”。

生活习性

生活习性似同普通野鲤。性活跃，适应性广，生活力强。

繁殖习性

在元江地区，每年11月下旬或12月初开始产卵，一直延续到第二年的3月，其中以春节前的半个月左右为产卵盛期。产卵分批进行，时间多在傍晚到次日天亮前。产卵场所多为河道转弯、江水回流的浅滩处。当地多在该处设置鱼巢采卵于池塘内孵化养。在长江中游如湖北地区，产卵季节与荷包红鲤和普通野鲤相同。雄鱼1龄性成熟，雌鱼2龄成熟，1～1.5千克的雌鱼，怀卵量在15万粒以上。

食性与生长

杂食性偏动物食性鱼类，与普通鲤相似。主要食物为底栖寡毛动物，也摄食昆虫的幼虫、螺蛳及小型的甲壳动物。生长较快，在云南当地，水温较高，常年可以生长，1龄鱼体重可达0.5～1千克，2龄鱼可达1.5～2.5千克。

分布与注册

分布于元江水系、珠江水系。云南省玉溪市元江哈尼族彝族傣族自治县鱼种技术推广站，于2012年6月7日向国家工商行政管理总局申请地理标志证明商标。于2013年1月21日申请注册成功，期限十年，即2013年1月21日至2023年1月20日。