传说，马头琴最早是由察哈尔草原一个叫苏和的小牧童做成的。苏和是由奶奶抚养大的，婆孙俩靠着二十多只羊过日子。苏和每天出去放羊，早晚帮助奶奶做饭。十七岁的苏和已经长得完全像个大人了。他有着非凡的歌唱天才，邻近的牧民都很愿意听他歌唱。 一天，太阳已经落山了，天越来越黑。可是苏和还没有回来。不但奶奶心里着急，连邻近的牧民们也都有点着慌了。就在人们十分焦急的时候，苏和抱着一个毛茸茸的小东西走进蒙古包来。人们一看，原来是匹刚出生的小马驹。苏和看着大伙惊异的眼光，对大家说：‚在我回来的道上，碰上了这个小家伙，躺在地上直动弹。我一看没人收拾它，怕它到了黑夜被狼吃了，就把它抱回来啦。‛ 日子一天一天过去，小白马在苏和的精心照管下长大了。它浑身雪白，又美丽又健壮，人见人爱，苏和更是爱得不得了。 一天夜里，苏和从睡梦中被急促的马嘶声惊醒。他想起小白马，便急忙爬起来出门一看，只见一只大灰狼被小白马挡在羊圈外面。苏和赶走了大灰狼，一看小白马浑身汗淋淋的，知道大灰狼一定来了很久了，多亏了小白马， 替他保护了羊群。他轻轻地抚摸着小白马汗湿的身子对它说：‚小白马呀！多亏你了。‛ 一年春天，草原上传来了消息说，王爷要在喇嘛庙举行赛马大会，因为王爷的女儿要选一个最好的骑手做她的丈夫，谁要得了头名，王爷就把女儿嫁给谁。苏和也听到了这个消息，邻近的朋友便鼓动他，让他领着小白马去参加比赛。于是，苏和牵着心爱的小白马出发了。 赛马开始了，许多身强力壮的小伙子，扬起了皮鞭，纵马狂奔。到终点的时候，苏和的小白马跑到最前面。王爷下令：‚叫骑白马的上台来！‛等苏和走上看台，王爷一看，跑第一名的原来是个穷牧民。他便改口不提招亲的事，无理地说：‚我给你三个大元宝，把马给我留下，赶快回去吧！‛ ‚我是来赛马的，不是来卖马的呀。‛苏和一听王爷的话，顿时气恼起来。我能出卖小白马吗？他这样想着，不加思索地说出了那两句话。 ‚你一个穷牧民竟敢反抗王爷吗？来人哪，把这个贱骨头给我狠狠地打一顿。‛不等王爷说完，打手们便动起手来。苏和被打得昏迷不醒，还被扔在看台底下。王爷夺去了小白马威风凛凛地回府去了。 苏和被亲友们救回家去，在奶奶细心照护下，休养了几天，身体渐渐恢复过来。一天晚上，苏和正要睡下，忽然听见门响。问了一声：‚谁？‛但没有人回答。门还是碰碰地直响。奶奶推门一看：‚啊，原来是小白马！‛这一声惊叫使苏和忙着跑了出来。他一看，果真是小白马回来了。它身上中了七八支利箭，跑得汗水直流。苏和咬紧牙，忍住内心的痛楚，拔掉了马身上的箭。血从伤口处像喷泉一样流出来。马因伤势过重，第二天便死去了。 原来，王爷因为自己得到了一匹好马，心里非常高兴，便选了吉日良辰，摆了酒席，邀请亲友举行庆贺。他想在人前显示一下自己的好马，叫武士们把马牵过来，想表演一番。 王爷刚跨上马背，还没有坐稳，那白马猛地一踹，便把他一头摔了下来。白马用力摆脱了粗绳，冲过人群飞跑而去。王爷爬起来大喊大叫：‚快捉住它，捉不住就射死它！‛箭手们的箭像急雨一般飞向白马。白马虽然身上中了几箭，但还是跑回了家，死在它最亲爱的主人面前了。 白马的死，给苏和带来了更大的悲愤，他几夜不能入睡。一天夜里，苏和在梦里看见白马活了。他抚摸它，它也靠近他的身旁，同时轻轻地对他说：‚主人，你若想让我永远不离开你，还能为你解除寂寞的话，那你就用我身上的筋骨做一只琴吧！‛苏和醒来以后，就按照小白马的话，用它的骨头、筋、尾做成了一只琴。每当他拉起琴来，他就会想起对王爷的仇恨；每当他回忆起乘马疾驰时的兴奋心情，琴声就会变得更加美妙动听。从此，马头琴便成了草原上牧民的安慰，他们一听到这美妙的琴声，便会忘掉一天的疲劳，久久不愿离去。 成长经历 马头琴大师齐〃宝力高（1944年农历2月2日— ），内蒙古哲里木盟科尔沁右翼中旗人（旧称达尔汗胡硕），属蒙古古老的乞颜部后裔。三岁时，被当时的宗教界确认为科尔沁莫林庙的第五世活佛，转世灵童开始接受神秘而严肃的宗教教育。然而，当他五岁那一年，中国掀起了‘土地改革’，结束了他那短暂的活佛生涯，回到了父母身边。 1958年他13岁时参加内蒙古民族剧团。从师桑都仍经过刻苦学习掌握了高超的马头琴演奏技艺。音色圆润饱满，指法灵活娴熟，运弓扎实流畅，具有很深的艺术造诣。其演奏风格热情奔放，雄浑沉实，乃是新一代马头琴艺术的杰出代表。 著名的马头琴演奏家、作曲家、教育家齐〃宝力高是国家一级演员，被称为马头琴世界第一人，现任中国马头琴协会会长、蒙古国马头琴中心名誉主席、日本国际交流委员会委员等职。 他在长达5０多年的马头琴演奏生涯中，对马头琴这个古老的蒙古族乐器又有了创新和发展，他和他的野马马头琴乐团，先后访问过日本、坦桑尼亚、印度尼西亚、香港等许多国家和地区。 １９９０年的北京亚运会上，齐〃宝力高曾率领几十位马头琴手登台演奏，受到中外来宾的广泛赞扬。２００１年呼和浩特市昭君文化节上，他率领千余名马头琴手演奏的《万马奔腾》气势恢宏，场面热烈壮观，被列入世界吉尼斯纪录大全。 其代表曲目有：本人创作并演奏的《万马奔腾》《草原连着北京》《回旋曲》《命运》《心灵之歌》，以及马头琴协奏曲《草原音诗》（辛沪光作曲）等。1973—1974年间先后以蒙汉两种文字编著了《马头琴演奏法》一书，是学习马头琴演奏的第一部重要教材