美人效应来源于一个故事：罗马一家自助餐厅的老板想出一个赚小费的妙计。他请来一位非常漂亮的姑娘，坐在柜台边收钱，以便使男客们神魂颠倒，慷慨解囊。谁知那位姑娘上班后没过几天，就对老板说：“我想，我不如以前漂亮了。”老板忙问：“这是怎么回事呢？”“现在，所有的男客都在柜台边反复地数找给他们的零钱。”美人效应在这里发挥的作用正是挖掘潜在消费和增加客人满意程度，增强餐厅的竞争优势，从而留住客人。

理论基础

首先，餐厅老板从事的是商业饮食业，属于第三产业，其性质是服务性产业。服务业，是指利用设备、工具、场所、信息或技能为社会提供服务的业务。服务业与其它产业部门的基本区别是，服务业生产的是服务产品，服务产品具有非实物性、不可储存性和生产与消费同时性等特征。
餐厅老板要想获得更多利润，必须提高服务质量。提高服务质量可以：1、从服务程序着手2、从客户心理着手3、从人员素质着手4、从企业文化着手。
看到餐厅老板请来一位非常漂亮的姑娘，坐在柜台边收钱，正是从客户心理着手来提高服务质量的，进而达到提高餐厅经济效益的目的。
马歇尔在《经济学原理》的“论需求及满足”中为我们阐述了多样化的欲望，由于欲望便产生了需求。为了满足这些需求，于是必然有人提供这样的商品或者服务。餐厅老板提供的服务恰恰是为了满足男客人表现个人修养和文化修养、及对服务的肯定和感谢的需求。因此男客人愿意支付更多的小费。
在各行各业中的很多类似的做法：餐饮业、服装业、大型商场门口的迎宾小姐、服务员，大多都是年轻漂亮的女性；车展现场的车模；空中小姐；广告业的平面模特等等。其主要目的有以下两点：

1、挖掘潜在的消费，增加销售额。多数客人在消费过程中都有增加消费项目的念头。只要适当的提供这样的服务空间自然可以达到增加企业经济效应的目的。多给小费也是这个道理。
2、增加客人满意度，增强竞争优势，留住客户。
美人效应在这里发挥的作用正是挖掘潜在消费和增加客人满意程度，增强餐厅的竞争优势，从而留住客人。
从表面上看餐厅老板的妙计在挖掘潜在消费上失败了，可是在增加客人满意程度，增强餐厅的竞争优势，从而留住客人方面的作用，我想在日后的经营中是绝对不能忽视。这样，其实也达到了挖掘潜在的消费的目的。因此餐厅老板的妙计并没有失灵，其提高餐厅经济效应的目的并未失败，只是转化成了另一种隐性的经济效应而已。
所以应该看到的是一位精明的老板在提高产业经济效应方面的深谋远虑。