集美大学是福建省重点建设高校，交通运输部与福建省共建高校，博士学位授予单位，本科一批招生高校。

      其前身是已故华侨领袖陈嘉庚先生于1918年创办的集美师范学校和1920年创办的集美学校（水产科）。1994年10月，集美学村原集美航海学院、厦门水产学院、福建体育学院、集美财经高等专科学校、集美师范高等专科学校等五所高校合并组建为集美大学。学校面向全国招生，是省属多科性大学。

      几十年来，学村教育发生了巨大的变化。集美大学如今已由原来的五个学院和工商管理学院，发展成为包括航海学院、轮机工程学院、水产学院、生物工程学院、体育学院、财经学院、教师教育学院、工商管理学院、美术学院、音乐学院、信息工程学院、计算机工程学院、机械工程学院、理学院、外国语学院、政法学院、文学院、工程技术学院、成人教育学院、海外教育学院等20个学院的多科性大学，现有全日制在校生36000多人。

     学校占地面积2300多亩，校舍面积102多万平方米，总资产约18.5亿元，教学科研设备总值约3.5亿元。学校建有万兆高速校园网。图书馆建有数字信息检索中心，馆藏纸质文献228.51多万册，各类电子图书7531GB，中外文现刊4300多种，维普全文数据库等中外文数据库38个。

     集美大学拥有极具特色的嘉庚风格建筑，陈嘉庚创办的校园建筑蕴含着强烈的爱国思想和浓郁的乡土情结，在几十年校园的建筑活动中，始终坚持将西方实用的建筑形式与中国传统的建筑形式和营造技法有机地糅合在一起，在单体建筑上形成了西式屋身和中式屋顶相结合的建筑形式，人称“穿西装，戴斗笠”的嘉庚式建筑。在组群布局中，必以中式大屋顶建筑为中心建筑，西式屋顶为辅助建筑，中心建筑较辅助建筑体量高大、气势宏伟。著名建筑学家陈从周先生曾评价说“具有厦门地方性的陈嘉庚风格建筑，在近代建筑史上具有不可磨灭的地位”，“陈嘉庚先生的思想与艺术境界是乡与国，乡情国思跃然于其建筑物上”。陈嘉庚创办的校园建筑是中国近现代校园建筑的典范。集美大学新校区2009年入选“新中国成立60周年“百项经典暨精品工程”，这是全国高校唯一入选的高校。