蒲菜，俗称草芽，为香蒲科水生宿根草本植物的一种，其叶鞘抱合而成的假茎可食，具有清凉解毒、凉血、利水和消肿的功效，适合一般人在夏季闷烦时食用。因其对某些妇科病和辅助疗效，故亦适宜经产期妇女食用。蒲菜入宴在我国已有两千多年历史，《周礼》上即有“蒲菹”的记载。

      明朝顾过诗曰：“一箸脆思蒲菜嫩，满盘鲜忆锂鱼香”。“蒲菜佳肴甲天下，古今中外独一家”,这是在江苏淮扬地区广为流传的民间歌谣，起源南宋抗金名将梁红玉留下的一个动人传说。南宋建炎五年，金国十万精兵攻打淮安，时梁红玉领兵镇守淮安被金兵长期围困，在内无粮草、外无军援的情况下，偶然发现马食蒲茎，因而取蒲菜代食，解决了粮食尽绝困境，军民同心协力，终于打败了金兵，故淮安民间又称蒲菜为“抗金菜”。自此，食用蒲菜在淮扬一带广泛流行开来。如今，蒲菜不仅在当地成为宴席中一道必不可少的主菜，所谓“无蒲不成宴”，而且已经跨出淮安，走进了上海、南京等大中城市。

      蒲菜不仅是美味佳蔬，而且是食疗良药。其味甘性凉，能清热利水、凉血。祖国医学认为，蒲菜主治五脏心下邪气、口中烂臭、小便短少赤黄、乳痈、便秘，胃脘灼痛等症。久食有轻身耐老、固齿明目聪耳之功；生吃有止消渴、补中气、和血脉之效。

      蒲菜清热除火：味苦，能清心泻火，清热除烦，能够消除血液中的热毒。适宜于容易上火的人士食用。

      蒲菜利尿消肿：能清除体内毒素和多余的水分，促进血液和水分新陈代谢，有利尿、消水肿作用。

      蒲菜通便：纤维素可以促进肠壁的蠕动，帮助消化，防止大便干燥。可以润滑肠道，刺激排便。

      蒲菜补血益气：含铁，适宜肤色没有光华，失去红润、手脚冰冷的人群。