慧照寺又名普照寺，也称铜佛寺，因有五尊铜佛而得名。位于渭南市以北约25公里的下吉镇。于1997年农历四月初八经区政府（51）号文件批复，成为临渭区唯一对外开放的一个佛教活动场所。

      慧照寺始建于晋，兴盛于唐，寺内有铜佛五尊，晋代古塔一座。据史料记载，香火旺时，寺内僧人多达千余。信众众生熙熙攘攘，香袅祥云，雅乐盈空，终日不绝。曾引得时为大宋朝宰相的下邽人寇准寇莱公一时间乐不思蜀，一再推迟返朝归期。相传，大宋皇帝颇为不悦，质问寇准何故归朝迟日？虽说此时的寇准身为当朝一品大员，也算得上能够呼风唤雨，权倾一时，但他若如实相告，也就难保性命。他刹时灵机一动，顺口答曰：只因慧照寺前官道沟深坡陡，难以逾越，故耽误了行程。此事真实与否，已无从考证，只是说明了一点，昔日盛景，由此可见一斑。

      慧照寺塔：慧照寺塔塔底基呈正方形，共十层，层间有砖砌出檐，四面均有假券门。据说这是唐代建筑，宋、元、明各代曾加以修葺，现在保存完好。1957年公布为省级文物保护单位。

      慧照寺铜佛：据史料记载，慧照寺始建于晋，隋、唐、宋、元历代多有增修。明嘉靖（公元1555年）关中大地震时建筑惨遭破坏，长住僧人誓愿宏大，历经四载，于1559年重建殿堂寮房，并新筑铜佛像五尊。历经风雨、战乱等劫难，至清代殿宇再毁。民国初年塔前重建一座五开间硬山式铜佛殿，即今之大雄宝殿。建筑面积约190平方米。

      铜像五尊，均为坐像。高约2米，坐于莲台。佛像神态各异：或一手指天，一手指地；或一手换算，一手抚膝；或锐目微俯，恬静自若。他们盘膝而坐，闭目养神，慈眉善目，或微笑、或沉思、或开怀、或颔首，神态中和，气宇不凡。中为释迦摩尼佛，东为消灾延寿药师佛，西为阿弥陀佛，最东侧是弥勒菩萨，最西侧是观世音菩萨。造型庄严，神态慈悲，工艺精湛。佛、菩萨均跏跌坐于莲台之上，莲花三重，中央三座莲台的每个花瓣上都有一尊浮雕小佛像，共约六十余尊，姿态各异，优美雅致，制作精巧。从形制上看，应是明代遗物。它们既是西北五省的文物珍品，也是全国罕见之瑰宝。

作者：陕西邮电职业技术学院 陈哲
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