刘半农（1891-1934），著名文学家、语言学家，原名寿彭，改名复，字半侬，后改半农，晚号曲庵，后以字行，笔名有寒星、范奴冬等，1891年05月27日（农历4月20日）出生于江苏省江阴县城内西横街，祖籍湖南省南沙市。他4岁从父识字，6岁入塾。光绪三十年（1904年）入江阴翰墨林小学，三十三年入常州府中学。宣统三年（1911年）初，回翰墨林小学任教。辛亥革命爆发，刘半农北走靖江，以书牍翻译之事佐戎幕。民国元年（1912年）2月，因不满军队内部的混乱，旋回乡参加演文明戏，筹款支援革命。3月，和弟弟刘天华同往上海，先后任开明剧社编辑，《中华新报》特约编译员，中华书局编译员，发表了《玉簪花》、《髯侠复仇记》等小说。民国6年，他积极参加新文化运动，在陈独秀主编的《新青年》上发表了《我之文学改良观》、《诗与小说精神上之革新》两文，阐述对改革散文、韵文、诗歌、小说、戏曲等方面的意见，主张以白话文为正宗，吸收文言的优点，不用不通之文字，破坏旧韵，重造新韵，增多诗体，注意分段，采用标点等，尤其强调“将古人作文之死格式推翻”。是年夏，受北京大学校长蔡元培之邀，出任国立北京大学预科国文教员。民国7年，他与钱玄同一起在《新青年》上“合演双簧”，钱化名王敬轩写信给《新青年》，提出种种理由反对白话文，刘写文从正面逐条驳斥，为当时新旧文学争论的著名事件。刘还创造了“她”、“它”字用法，受到鲁迅称赞。他在北大教授应用文时，反对八股程式，重视实用，发表了《应用文教授》，著有《中国文法通论》及《学徒苦》、《卖萝卜人》、《叫我如何不想她》等白话诗。他的无韵诗语言明快，思想进步，广为流传。还征集到几千首歌谣，整理发表140余首，开创了研究民间文艺的先河。