随州历史悠久，文化源远流长，历代英才辈出，文人荟萃。
　　5000多年前，炎帝神农诞生于随县烈山，他教人们制耒耜、植五谷，开创了农耕文明。

　　1978年，2400多年前的曾侯乙编钟在擂鼓墩出土，改写世界音乐史，同时出土文物1.5万多件，9件为国宝级。

　　2011年，随州经济开发区淅河镇叶家山，发掘出文物700余件套，主要是青铜器、原始青瓷。墓葬比曾侯乙墓早500多年。

　　考古发现，随州境内已发现新石器时代文化遗址50余处，新石器时代文物达几千件。淅河西花园出土的阴阳鱼太极园图案，是目前人类已知的最早的太极图，阴阳的分界就是北斗七星的形状。

　　春秋初期随国大夫、思想家、政治家、军事家季梁生于随州，比孔子早150年，首次提出“民为神主”的思想，被唐代大诗人李白称为“神农之后，随之大贤”。

　　西汉末年，王匡、王凤等在大洪山一带起义，反对王莽政权，陈牧与廖湛率千余人在平林（今柳林古城畈）响应，史称绿林军起义。

　　隋文帝杨坚发迹随州，建立隋朝，杨坚故居遗址位于白云山。

　　唐代大诗人李白曾慕名游随州，写下了“彼美汉东国，川藏明月辉”千古诗句。

　　宋代文学家欧阳修在随州居住20年，留有五眼桥、八角楼等遗迹。

　　元朝有农民起义军领袖明玉珍，建立大夏国。

　　明代著名谏官杨涟乃广水人，因弹劾魏忠贤24条大罪，被诬陷，惨死狱中，后平反昭雪，谥号“忠烈”，有《杨忠烈公文集》。

　　武当派鼻祖张三丰曾在桐柏山修真。佛教传入桐柏山则始于隋唐，昌盛于清。乾隆四十九年，临济宗大和尚端德创太白顶云台禅寺。云台寺前殿供道，后殿奉佛，佛道合一，有“南普陀，北云台”之誉，为全国佛教圣地之一。

　　1939年，李先念率领鄂豫挺进纵队进入随州地区，开辟白兆山根据地，在洛阳九口堰建立师部。1984年，时任国家主席的李先念亲笔书写了“国民革命军陆军新四军第五师司令部、政治部旧址”，1985年九口堰纪念馆建成。

　　2011年，大洪山金顶开光，慈恩寺重建快速推进。大洪山慈恩寺，始建于唐代，香火鼎盛。