火石寨，在宁夏南部的西吉县境内，由于它的山峦呈现暗红色，尤其在绿树的掩映下，如同一团团燃烧的火焰，因而取名火石寨。每当春夏时节，满山遍野花草丛生，色彩斑斓，蜂恋蝶舞，生机盎然。在稀疏的林木间，还生长着一簇簇箭竹，为北方山水增添几分南国姿色。在火石寨方圆百里之内，分布着许多大大小小的兀立山峰，其中著名的有扫竹岭、石寺山、照壁山等，尤以天然石城最为奇特。火石寨不但有令人神迷的自然景观，还有十多处石窟建筑，和须弥山石窟一脉相承。

位于西吉县西北部的火石寨乡内，南北长17千米，东西宽10千米，现已被自治区批准为“丹霞地貌”自然保护区。保护区距西吉县城10千米，有红色、紫红色的山崖、山峰、山脊、怪石突兀于黄土高原之上，地貌景观壮观奇美。也因红色砂岩裸露，当地人把这里叫火石寨。

源自于粤北仁化境内的丹霞山，是一种由巨厚的红色砂岩、砾岩等红岩组成，经地壳抬升运动和流水的侵蚀、溶蚀以及风化剥落、崩塌后退等外力作用所形成的丹崖峭壁、石峰林立等特殊地貌。丹霞地貌在我国的风景地貌和山水景观中，独具一格，是我国风景名胜区的重要类型之一。

关于火石寨得名还有一个传说：这里原本叫做穆柯寨，是穆桂英的大寨。宋将孟良为了破解辽兵布下的“天门阵”，便向穆柯寨借取镇寨之宝——“降龙木”。穆桂英自然没有轻许，孟良只好放火烧山以此逼迫穆桂英，结果火烧红了山上的石头，穆柯寨因此变成了“火烧寨”，而火石寨就是“火烧寨”的谐音。至今，民间还将西吉县城叫做“穆家营”，据说就是穆桂英大破“天门阵”前驻扎军队的地方。
传说归传说，在火石寨还确实有个古战场，叫大石城，只不过和穆桂英没有什么关系了。大石城位于云台山山顶，四面峭壁陡立，地形险要异常，易守难攻。大石城曾是西吉八景之一，称为“石城天险”。整个大石城形状像一头卧牛，东南角有人工开凿的石阶用以上下攀登出入，现保存有大量的明代军事建筑。明代时，石城因满俊曾据此与明军大战而著名。
满俊是蒙古族，又名满四，其祖巴丹自明初率部归附后，在六盘山下“世以千户畜牧”。成化四年，满俊不满官府对他的猜忌而聚众起事，明朝调集三万大军对石城进行围剿，最终在明军的威逼利诱下，叛徒出卖了满俊，里应外合，石城被明军攻陷。满俊事件对明代中后期对土达（即归附的蒙古部落）的政策都产生了很大的影响。