民国初，县境内战火频仍，兵燹迭遭，封建军阀巧立名目，强取豪夺，人民的抗捐抗税斗争风起云涌。1915年，东南区5000农民包围县城，提出“反对新税，归交农具”的口号，点燃了陇东农民革命斗争的烽火。从此，宁县农民武装起义接连不断，抗税斗争如火如荼。

宁县
民主革命时期，宁县是中国共产党在甘肃最早活动的地方之一。1925年，出生于宁县太昌镇的青年王孝锡在家乡组织了“青年社”，在苦难深重的宁县大地上建立起了第一个进步组织。1927年，又与任鼎昌等人秘密成立了甘肃第一个农村党组织——中共太昌支部，宣传革命真理，点燃陇东革命火种。
1930年初，刘志丹、谢子长到宁县一带宣传群众，开展兵运活动和武装斗争，创建革命根据地。1933年，宁县先后建立起5支农民革命武装队伍。1934年，新宁县苏维埃政府正式成立，经过两年多时间的浴血奋战，开辟了1000多平方公里、拥有3万多人口的革命根据地。新宁县根据的建立，把陕北、南梁和关中根据地连成一片，为北上抗日的红军和党中央提供了落脚点。1935年10月，中央红军到达陕北后，红一师和红四师的一部分驻防宁县。
陕甘宁边区时的新宁县，在抗日战争阶段，党政军民万众一心，自力更生，艰苦奋斗，使抗日民主制度不断完善，武装斗争蓬勃发展，文艺事业一片辉煌，社会经济空前繁荣。这对我党打破国民党顽固派的经济封锁和粉碎其军事进攻，对战胜日本帝国主义的侵略，都是一个具大的贡献。在解放战争阶段，宁县党政军民一方面就地开展对敌斗争，配合野战部队打败国民党反动军队的屡次进犯，保卫了陕甘宁边区；另一方面随军作战和踊跃支前，为解放大西北和解放全中国付出了巨大的牺牲。