苍山，又名为点苍山，是云岭山脉南端的主峰，经夏不消的“苍山雪”，是素负盛名的大理“风花雪月”四景之一，也是苍山景观中的一绝。
苍山由十九座山峰由北而南组成，北起洱源邓川，南至下关天生桥。苍山十九峰，巍峨雄壮，与秀丽的洱海风光形成强烈对照，其峰自北而南依次为：云弄、沧浪、五台、莲花、白云、鹤云、三阳、兰峰、雪人、应乐、观音、中和、龙泉、玉局、马龙、圣应、佛顶、马耳、斜阳。这些山峰，海拔一般均在3500米以上，有七座山峰海拔高达4000米以上，最高的马龙峰海拔4122米。
苍山十九峰，每两峰之间都有一条溪水奔泻而下，流入洱海，这就是著名的十八溪，溪序为：霞移、万花、阳溪、茫涌、锦溪、灵泉、白石、双鸳、隐仙、梅溪、桃溪、中溪、绿玉、龙溪、清碧、莫残、葶溟、阳南。
苍山雪，是素负盛名的“风花雪月”之最。据传说有一年苍山脚下瘟疫流行，有两兄妹用学到的法术把瘟神赶到山顶上，埋在在雪里冻死了。为了使瘟神不得复生，妹妹变成了雪人峰的雪神，永镇苍山。古今文人为其留下的诗文佳作：明代杨升庵说它“巅积雪，山腰白云，天巧神工，各显其技” 元代黄华老人的诗碑中写它“桂镜台挂玉龙，半山飞雪 天风” 明朝，送无极和尚回大理的翰林学士张来仪又形容它“阴岩犹太古雪，白石一化三千秋” 苍山雪景的宏博壮丽，堪与阿尔卑斯山媲美。
寒冬时节，百里点苍，白雪皑皑，阳春三月，雪线以上仍堆银垒玉。最高峰马龙峰的积雪更是终年不化，盛夏时节山腰以上苍翠欲滴，而峰巅仍萦云在载雪。
除了苍山雪景，苍山云景也是变幻万千，其中最有名的是“望夫云”和“玉带云”。望夫云每年冬春季节常出现于玉局峰顶，这云出现后洱海随即狂风大作掀起阵阵惊涛骇浪，渔船不能出海，因此望夫云又被称为“无渡云”。玉带云不仅妩媚动人，而且按大理白族农谚所说，她还是丰收的预兆：“苍山系玉带，饿狗吃白米”。意思是说只要有玉带云的出现，那一定会带来丰收，连狗也能吃上白米饭。
苍山还是驰名中外的大理石的出产地。大理石又名为苍山石，是一种以碳酸钙为主，间含微量氧化硅、镁、铁等金属、非金属杂质的石灰岩。大理石石质细腻，光滑如脂，花纹奇美，其中以花纹取胜珠“彩花石”一经打磨便呈现出千姿百态的山水、花鸟、人物的天然画面，被誉为“石中瑰宝”。苍山由千姿百态的石头构成的石峰、石崖、石洞，让游客流连忘返。
大理苍山小径曲折险峭，过去上苍山探奇揽胜道路十分困难，而且没有其他的方式。1996年2月中美合资、投资1600万元人民币在苍山修建游览索道，该索道全长1668米，爬高478米，采用美国进口的先进设备和技术，仅用了两个半月的时间就建成，投入使用，为游客探寻美丽神奇的苍山提供了安全、可靠、舒适和快捷的交通工具。索道站设在苍山脚下，三月街处，离大理古城1公里左右，这里环境优美，集旅游、餐饮、休闲和购物等综合配套设施于一体，为旅游者提供优质服务。乘上缓缓运行的索道，郁郁的苍山，皑皑的白雪、蓝蓝的洱海、悠悠的古城，星罗棋布的白族民居尽收眼底。索道上步站设在苍山上的"中和寺"附近。一下索道便可参观名胜古刹。然后沿着蜿蜒于苍山山腰全长18公里的玉带路，游客就可到达桃溪、中溪、凤眼洞，七龙女池、清碧溪等著名的风景名胜区。站在苍山上远眺洱海，那湖光山色，那蓝天白云更是令人心旷神怡，流连忘返。