民间社火，是春节期间民间的自演自娱活动。它来源于古老的土地与火的崇拜。社，即土地神；火，即火祖，是传说中的火神。在以农业文化著称的中国，土地是人们立足之本，它为人类的生存发展奠定了物质基础。火，是人们熟食和取暖之源，也是人类生存发展必不可少的条件，远古人们凭着原始思维认为火也有“灵”，并视之为具有特殊含义的神物，加以崇拜，于是形成了尚火观念。古老的土地与火的崇拜，产生了祭祀社与火的风俗，随着社会的发展，人们认识能力的提高，使祭把社火的仪式逐渐增加了娱人的成分，成为规模盛大，内容繁富的民间娱乐活动。

社火以民间传说和戏剧故事为题材，通过一个或一组人物展现一个故事，一个故事即为一转社火。人物要画社火脸谱，穿社火服装，持社火把杖。社火游演一般是探马在前，后面跟着社火会旗、火铳队（炮队）、旗队、社火队，最后是锣鼓队。
社火根据其表演形式可分为造型社火和表演社火两类，造型社火主要展示人物造型和工艺；表演社火主要在场院进行斗打表演。主要的社火种类，有布社火、背社火、马社火、车社火、芯子社火、山社火、面具社火、地台社火、高跷社火、血社火、黑社火等。
**芯子社火 芯子社火可以说是中国戏曲人物艺术风格的造型艺术，这是以童为主，将孩童们古装打扮成各色历史、神话戏剧人物，且多为英雄侠义人物；并将孩童"捆、梆、扦"装上一设计牢固的铁支架上(俗称芯子)，支架上人物累叠一般三层，有的更多层，服饰将铁架遮盖，好似人物凌空垂悬，小演员在高空晃晃悠悠、摇摇欲坠，惊险壮观，给人以触目惊心的感觉。而"芯子"讲究得就是"高、惊、险、悬"特点；其"芯子"早期是由几名壮汉所抬，而今是将芯子安装于机动车上或直接在芯子下面安装轮车，缓缓游示，供人观赏。

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