扬州曾经是中国古代最繁华的商业城市，历史悠久，文化昌盛，名胜古迹众多，自然风光优美。1982年被国务院公布为国家历史文化名城。自公元前5世纪吴王夫差开邗沟、筑邗城至今，已有2480多年的历史。隋代开通大运河后，扬州成为中国水路交通枢纽、东南繁华都会和国际交往的重要港埠，富甲天下，声名远播海内外。李白、刘禹锡、白居易、杜牧、欧阳修、苏轼、孔尚任、吴敬梓等文化名人在扬州生活过并留下许多传世名作。扬州籍人张若虚、李邕、王令、秦观、李涵秋、朱自清等均蜚声文坛，影响久远。以“扬州八怪”为代表的扬州画派和以阮元、焦循、汪中、任大椿、王念孙、王引之为代表的扬州学派在中国历史上均独具一格，影响深远。完工于扬州的官刻本《全唐诗》、《全唐文》是刊刻史上的一对杰作。扬州徽班进京，为京剧的形成奠定了基础。漆器工艺技术，扬州领全国之先。西汉时期，扬州即为董仲舒“正谊明道”之学的最先被泽之地。隋唐以后，州学、府学、县学、社学兴起，尤以书院著称。唐代扬州就有“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”之誉。扬州园林与杭州湖山、苏州市肆“三者鼎峙”。古城内外水碧山青，园林置景兼具北方之雄、南方之秀。蜀冈—瘦西湖风景区是国家重点风景名胜区，个园、何园均为国家重点文物保护单位。文化古迹有春秋时期的古邗沟，汉晋南北朝的瘦西湖。

    隋、唐、五代的运河、银杏、石塔、城垣、作坊和文化遗址，宋元以后的古迹更多。全市共有县级以上文物保护单位300余处。扬州是有着历史文化和传统特色的旅游城市。帝王将相、文人墨客到扬州者众多。隋炀帝、康熙帝三次到扬州，乾隆帝六次下江南五次到扬州。为什么这么多皇帝愿意下扬州，我认为，扬州地处长江、淮河交汇之地，景色宜人，气候温和，乃中外历史文化名城。这里不仅风光绮丽，且人物妖娆，自古有扬州出美女的佳话。加之饮食恬淡，故女子肤色多细腻、白皙而微红，正所谓“钟灵毓秀”。

    近年市区建成了集旅游、观光、购物、休闲于一体的旅游线路和服务设施。乾隆水上游览线、运河风光游览线、自然风光与古典园林旅游线、宗教文化旅游线、文物名胜旅游线等别具一格。