羊马城古城遗址位于宕昌镇西南方的山顶，城分前、中、后三处，名曰“羊马城”。此城南、西、北虽有小路，但陡险难行:在古代，断崖削壁，势为“特角”，可谓“一夫当关，万夫莫敌”之地。城址东面山下是计子川村，南面山底临马安山和秦家山，西面山底是官鹅沟牙坪自然村，北面山底是甘川公路和眠江，有眠江大桥通往县城。山民江与官鹅河三面环绕。前城呈不规则的长方形，东西长约60米，南北长约150米，残留东、南、西三处城墙，厚2米，高4至6米不等。有炮台4处，城门已毁。后城门边有城壕1处，深1米余，尚清晰可辩。城墙板筑20至30公分，根据省地文物考察团鉴定，为唐宋筑城，距今1000多年。中城建在比地面高出2. 5米至3米的黄土台上，城系两头小，中间大，呈椭园形。城长180多米，宽27米，最宽处46米，城墙底宽3. 5米，顶宽“公分，高6米，加地形本身凸起地方高8. 5米至9米。城墙靠西部，基本完好，最高处有6米，最底有1米，距前城70。米左右。后城长133米，宽27米，城墙高2. 5米，厚约“公分，现残存城墙有6处，最高2. 5米，最低33公分，距中城约1500米。据《山民州志》载，此城为北宋“宕州”土蕃首

宕州古城---羊马城耸立于宕昌县城的西南面的马鞍山山顶，虽历时900余年，仍雄锁一方，英姿浩存。它是一列奇山，陡峭如壁，遮掩了宕昌县城互望的视野，它好似一头干渴了千年的大象，把头伸向滚滚岷江永不抬起，它又似一樽天下第一的露天睡佛，仰望苍穹，镇守一方平安。这一奇观更被誉为官鹅第一景"官鹅睡佛"，让四方游客惊叹。形象奇特的山和奇巧形成露天睡佛脸形轮廓，如长城之状排列于山巅之上的座座古城，更像是一位神秘的历史老人，让人们赏今怀古，遐想不已。

"急水高山簇野花，石田风味似中华。角号战垒荒烟里，却向行人说木家"。明代著名诗人刘世经这首《宕州古城》，不但说出了羊马城的险峻和战事的频繁，更向后人揭开了它的历史渊源。宕昌国羌人政权归统消失以后，宕昌羌也退出历史政治舞台，羌人逐渐被经济文化发达的汉民族融化，少数融合为藏族。宕昌羌的融合是个漫长的历史过程。唐显庆三年，吐蕃占据河、湟以南诸羌地十三州，宕州尽没，宕昌羌接受吐蕃族的统治并被纳入吐蕃民族达100多年。宋末，以吐蕃人、当地羌人和土谷浑人融合而成的厮罗部，在首领木令征的率领下，经常转战于岷、洮、宕一带，宕昌羌藏为此称木家人，又称土户。至今官鹅沟藏民崇敬木楞大王。木楞大王即"木令征大王"。"却向行人说木家"，"木家"作者自注："峪儿岭南（今宕昌贾河乡雪岭）木家七族，即宋王韶破旧羌木征之巢穴也"。据《岷州续志采访》卷三载："宋神宗初，吐蕃董毡最强，其别将瞎毡据河州（今临夏），而青塘羌酋迎毡之子木征据洮州（今临潭县），又有木令征据岷州（今岷县，宕昌）。"据清康熙年间编写的《岷州志》载："此城为北宋宕州首领木令征所筑"。

千年古城，静静地躺在山脊上，阅尽历史沧桑，饱览人间更迭。极目近峰远壑，洁白的云帛，绵亘的山梁，凝重而沉寂。那些云遮雾障的脊梁上，仿佛隐藏的就是那古羌国的76座寨堡，抹不去，推不开。据《宕昌县志》载："羊马城分为前城、中城和后城，建筑在断崖峭壁之处，形如"犄角"，可谓"一夫当兵，万夫莫入"的军事要寨。城址东南山下是计子川村，南面山底临马鞍山和秦家山，西南山底是官鹅沟牙平村，北面山底是甘川公路和岷江，岷江与官鹅河三面环城。此城前城呈不规则的长方形，东西长约60米，南北长约150米，残留东、南、西三处城墙，厚2米，高4至6米不等，有炮台4处，城门已毁，城墙板筑20至30公分，根据省地文物专家鉴定为唐宋筑城，距今近千年。中城建在比地面高出2.5米至3米的黄土台上，两头小，中间大，呈椭圆形，城长180多米，宽27---46米，城墙底宽3.5米，顶宽0.66米，高6米，加地形本身凸起的地方，总高8.5米---9米，距前城约700米。后城长133米，宽27米，高2.5米，最低33分公，距中城约1500米"。

自宋代开始，羊马城成为居于岷州、阶州之间的一个重要军事要塞，成为兵家必争之地。宋神宗熙宁六年（公元1073年），宋将王韶奉旨西征，打败木家兄弟，收复洮州、河州、岷州，木征令也随之以城投降，宕昌、临潭、迭部3州首领皆以城附朝廷，归宋朝管理。木家兄弟败后朝廷敕不杀，被赐以国姓赵姓，今临潭，宕昌七塄一带赵姓皆出于此。宋代末年，宕昌一带又处于宋金对峙时期，战事不断。金朝末年，元将按竺尔率兵攻打宕昌，数十万军队将羊马城围得水泄不通，智勇过人的按竺尔大将军以为其城在山巅，只需围城，城不攻自破，谁知元军围城年余，久攻不下，时闻城中歌乐如潮，饮酒行令声连日不断，何矣？突然，有一天元军听到羊马城山下有毛驴叫唤的声音，按竺尔即派士兵探察实情。元军适才大悟，城虽在山巅，地势陡峭，山上无水，且下山之道早阻，城中饮水食粮必日日紧缺，但守城士兵早已开通下山的暗道，至溪涧取水，用来食饮，元军恰闻山下洞穴中驴的叫声，知其运水，于是，按竺乐命令士兵断其水道，只数日，羊马城中无水，城乃攻下。至此，元军全线占领宕昌，宕州之地，成了元朝一统的天下。元军攻打羊马城，成了中国历史上以巧打巧的典型战例之一。

清嘉庆五年（公元1800年）3月，四川白莲教起义军北上至岷县、礼县一带，残遭清军血腥镇压。当白莲教首领之一王三槐率军撤离岷县，过宕昌时，遇土司马映星在羊马城堵截，两军展开激战，白莲教义军奋勇攻城，顽强战斗，终因锐气新挫，加之地势险要易守难攻，未能攻下羊马城。此次战斗，土司守军和白莲教义军双方伤亡都很惨重，羊马城上尸横遍野，血染山坡。公元1892年，羊马城发生山崩，时隔两年，羊马城又遭雨发生滑坡，毁居于山腰的祥云寺，堵流岷江，致使它成为危城，土司守军撤至山下，使之羊马城成为一座空城废墟。清末诗人梁丰在《阳满三城》（即羊马城）诗中道："三城排列气势雄，形成犄角已难攻。令征遗迹弹丸寨，空有斜阳禾黍丛。列嶂崔嵬拥古城，秋风黄叶漫伤情。无人肯说木家寨，野草荒烟鸟数声"。

此后，羊马城虽成了一座空城，但它的重要军事作用却未由此而停。1943年5月，甘南农民起义军一部在刘鸣司令的率领下，一举攻占了宕昌。驻扎在岷县的国民党东北军唐怀源师一个加强连在罗连长的带领下，从岷县向宕昌镇扑来，企图剿灭农民起义军。一日拂晓，罗部兵分两路，一路沿岷江而下，占领了旧城，一路从官鹅口上牙坪山，占领了羊马城，封锁了宕昌镇的入口，当日上午10时，敌人从两路突攻羊马城山下的起义军驻地。农民起义军利用建筑物，地埂作掩护，强渡羊马城山下的岷江，从北侧向山上的敌人发起进攻。起义军提着特制长把斧头和鬼头大刀，边喊边冲，当敌人火力猛烈时，他们就伏地不动，枪声稍有间歇，便一跃而起，冲锋陷阵。待敌人子弹耗尽，农民军蜂拥而上，挥动手中的兵刀，短兵相接，和敌人进行白刃战一小时，农民军伤亡5人，敌人一个加强连全部歼灭，罗连长也被起义军用斧劈死在羊马城山脚下。这次的羊马城激战，有力的打击了岷宕国民党反动军的锐气，此次战斗后，宕昌镇有30多人参加了农民起义军，并成立农民军"独立营"，他们杀富济贫，打击地方反动势力，为宕昌的解放事业做出了贡献。

如今，羊马城虽早已息狼烟，战事不在，但它屹立于山顶，历经900余年的古城遗址，又作为珍贵的地方历史文化遗产，被县委、政府即将打造成古色旅游，以飨远方游客。宕昌籍文化名人文丕烈在《故城咏》诗中道："故城蔽残垣，江郭逐翠烟；垣下长堤锁，郭外数桥环。悠悠木家事，猎猎霸上幡；羌水今何在？涛起声正酣。"以羊马城为代表的古宕昌国旅游开发现已完成编制工作，羊马古街和石磊街风貌恢复工作已经启动。