白河县第一中学始建于1941年，原名“白河县立初级中学”，1957年开始招收高中生。2004年被省教育厅批准为省级重点中学（现为省标准化高中），2006年初中部剥离，成为单设高中。学校占地15000平方米，建筑面积31000平方米。现有教学班56个，在校学生3415人。
70余年来，白河一中人秉承“敬业乐群，务实创新，刚健致远，和谐共进”的精神，坚持“以人为本、德育为先、质量为上、创新为重”的办学理念，以“优美的环境、现代的手段、科学的管理、一流的质量”为目标，不断深化教育教学改革，积极推进素质教育，提高教育教学质量，形成了“低起点、高目标、严要求、重实效”的办学特色。经过不懈努力，办学水平迅速提高，向高一级院校输送了许多优秀学生，为白河的社会经济发展培养了大批建设人才。
学校高度重视师资队伍建设。积极引进人才，狠抓师德建设，健全完善各项管理制度，严格教师队伍管理，重视校本培训，促进教师专业化成长，着力培养名师团队。打造出一支“特别能吃苦、特别能奉献”、师德修养高、业务能力强的教师队伍。现有教师210人，其中具有高级职称53人，有市级以上教学能手、骨干教师、先进教育工作者、劳动模范30余人，特级教师3人。
从上世纪90年代中期以来，在县委县政府支持下，学校千方百计筹措资金，改善办学条件，扩大办学规模。教育教学质量连年攀升，高考上二本线人数从2001年89人逐年递增至2012年的871人(该年两名学生被清华大学录取)。学校连续14年获安康市“高中教育先进单位”称号。2013年高考本科上线率93.99%，其中一本达线率为33.73℅,二本以上达线率为68.07℅，位居全市前列，市政府设立励志奖四年来,我校每年都有学生获得该奖，累计达8人,占全市县区属学校二分之一,学校也连续四年获得市政府“高中教育突出贡献奖”。
作为国家重点扶贫开发县，我县自然条件差，资源匮乏。县委县政府实施教育扶贫计划，多年来高度重视教育，以穷县办大教育的气魄，把教育发展放在重中之重的位置，通过“教育移民”，把大批学生输送出去，减轻本县资源承载人口的压力。在资金上倾力投入，改善办学条件；在政策上积极倾斜扶持，给于我校用人自主权，促使我校办学水平大幅提升。为了进一步改善办学条件，提高办学水平，县委县政府在资金紧张的情况下，举全县之力，投资近3亿元，新建可容纳5000名学生、功能设施达到示范高中标准的白河高级中学，2014年秋季将投入使用，届时将使我校办学条件得到根本性改善。