黄龙玉是继新疆和田玉和缅甸翡翠之后，发现的最优质的玉种，在龙陵境内多处发现有零星分布，品质优良的资源多集中分布在小黑山一带。黄龙玉主色调为黄色，兼有诸色：羊脂白，青白，红，黑，灰，绿，五彩等色，属暖色系玉种。主要矿物质成份：石英；主要化学成份：SiO2、Fe2O3、Mn、微量稀土元素等。经专家鉴定，黄龙玉温润剔透，质地细腻，色彩丰富，硬度达摩氏6。5—7度，为玉中之上品。

据称，引发黄龙玉市场风云的首先是云南周边省份的石商。这些石商本来就做着玉髓生意，当看到黄龙玉之后，立即被这种更高质量的玉髓所吸引，毫不犹豫地出手囤积。外来石商的采购转而激发了当地人的收藏热情。龙陵地处偏远，农民收入较低，他们把捡到的石头从几毛钱卖到百元以上就已经认为是天价了，但市场的能量远远超出了他们的想像。在当地人之间与部分慕名而至的外地人汹涌的买卖交易中，市场价格飙升到1万元1市斤。在经济利益的驱使下，周边群众大规模地进行偷挖乱采。农闲季节，上山参与非法开采、贩运黄蜡石的人员最多每天达1000多人。与此同时，龙陵外来人口激增，北京、广东等地商人汇集于此，其中既包括玉石加工业，也包括黄龙玉雕刻品与毛石的流通领域商人。2006年，小小龙陵因为黄龙玉而热闹非凡，有分析称，黄龙玉每天的交易额可达数百万元，交易热潮迅速波及了附近的翡翠重镇腾冲、瑞丽，翡翠从业者成为黄龙玉市场的有力推动者。

自发现黄龙玉资源以来，龙陵县委、县政府高度重视，一方面采取有力措施，依法对矿山私挖乱采行为进行整治，规范了矿山秩序，维护了矿山稳定。另一方面，围绕把黄龙玉打造成龙陵县知名旅游品牌，将龙陵建成全国最大的黄龙玉加工、批发、交易中心，积极开展黄龙玉资源开发利用的各项工作。

2006年10月，保山市在一次国际民间工艺品博览会上，正式介绍推出黄龙玉，表明了政府将黄龙玉作为产业发展的决心。随后，黄龙玉市场也迎来了它的一次阶段性历史高潮。