马水桔，产于阳春市马水镇而得名。据史书记载，马水桔又称阳春甜桔，它原产于阳春市马水镇塘岩村，此地都是漠阳江畔的积层，半沙泥土层深至几米，土质粒细、松软、肥沃，十分适宜桔树生长。在明末这里已开始种植，至今有300多年历史。因其成熟期在1月中旬至2月上旬，被称为广东最迟熟的柑桔，具有“人无我有”的市场优势。2004年，阳春被国家正式命名为“中国马水桔之乡”， 经中国果品流通协会专家委员会审定，授予“春农”牌马水桔（阳春甜桔）为“中华名果”，“广东省名牌产品”。

栽培技术

      至上世纪60年代中期，广东省农业科学院果树研究所开始进行马水桔品种的纯化、嫁接和繁殖技术，后由于历史原因，马水桔的研究一度中断。上世纪80年代始至90年代，马水桔再次引起了当地政府的关注，农业部门展开了对马水桔优良单株的选育工作，并组织科技人员对马水桔的落花、落果和裂果等问题进行技术攻关，逐渐掌握了较为完善的高产优质技术。

     马水桔是桔类最迟熟的品种之一，每年1月中旬至2月中旬成熟，适逢春节，因此，马水桔成了名副其实的节日佳果。1996年马水桔被广东省政府列入“一乡一品”扶持项目，给马水桔的发展提供了更为有利的条件。阳春市委、市政府认定马水桔是发展农业经济网站的首选树种，可以为农民带来可观的经济效益。于是统一规划，制定扶持政策，调动群众的生产积极性，使马水桔的种植面积迅速扩大，一批颇具规模的生产基地如雨后春笋般涌现。该市委、市政府率先在马水镇和圭岗镇建起了万亩马水桔示范基地，在基地的辐射下，种植面积扩展至全市16个镇，马水桔的种植面积由1995年的3万亩发展到2003年的16.18万亩，年产量达20万吨，产值达8.3亿元，占全市农业总产值的21.2%。

      令人可喜的是，马水桔这一优质品牌已于2001年注册了“春农”牌商标，2002年获得省农业厅农产品质量安全检验中心认证为无公害农产品。阳春市政府先后在北京、广东东莞两地召开了马水桔产品推介会，提高了马水桔的知名度。

      如今，该市政府着意做大做强马水桔这一优势产业，加大对马水桔生产科研的投入。马水镇建立了马水桔研究所，聘请专家当顾问，开展技术攻关。培训和指导果农按照无公害标准种植马水桔。凭着优良的品质在市场的销售中占据了优势，春节正是马水桔丰收季节，来自北京、沈阳、兰州、上海、广州、福州、海口等地的客商纷至沓来，争相抢购马水桔，短短几天里，将收获的20万吨的马水桔抢购一空。