乡沿用驻地石鼓源村名。解放初，为宁远县第十一区，1954年划归祁阳。1956年撤区后，并为大岭下乡。1958年同上司源乡合并建立石鼓源人民公社。1984年撤社，恢复石鼓源乡，并由金洞林场代管，实行“乡场联营”。
全乡总面积29.3平方公里，耕地542.1公顷，林地1598.1公顷，2549户，9551人。地形南高北低，南端有小型水库两座，水库下有河经常宁市官岭镇注入湘江；省道320线傍境而过，与乡公路接口于乐山村，村村公路相通。经济结构以农业为主，林木蓄积量比较丰富。年生产总值6419万元，年财政收入110万元。
乡内有初级中学1所，中心小学1所，村小学5所，医疗机构12个。
境内大岭下村山麓，曾建有天龙道观，四季云雾缭绕，风景优美。天龙茶场，所产“天龙茶”清香甘醇，久负盛名。