历史名人：韩愈

     韩愈（768-824），唐代著名的政治家。贞元十九（803），由监察御使贬任连州阳山县令。韩愈阳山之贬，与连州结下了不泯的情缘。

      韩愈贬阳山，他的好友张曙也贬临武。《临武志》载：韩愈张曙结伴南下，经郴州桂岭而抵临武。贞元十三年（797），燕喜亭的建造者王弘中自吏部员外郎贬任连州司户参军，也是“繇郴喻岭”（韩愈《燕喜亭记》）经由临武的。元和十年（815），刘禹锡贬任连州刺使，南来贬所时，经由的还是这条路，他的《度桂岭歌》可证。郴州、桂岭、临武、连州，是古代沟通南北的一条官道，由荆楚而南粤，舍此别无捷径。韩愈抵临武后，下一段旅程怎么走？《临武志》有这样一段记载：由张曙陪送到九泽水驿站，分手时，他们相约定期于此聚会。九泽水是临武南端的小村镇，与连州东北端小村荒塘坪毗邻，无论九泽水还是荒塘坪，都没有道路直通阳山。这里往南，只有出南天门，经星子、麻步而达连州。去阳山，则再由连州乘船。韩愈《次同冠峡》题下注：“赴阳山作。”韩愈之“次同冠”，是在到达阳山任所之前，倘在之后，则不云“赴”。从方位上看，同冠峡位于连州阳山之间，上行距连州五十华里，下行距阳山约八十华里，韩愈若由英德“赴阳山”，则无须经过同冠峡，经同冠峡“赴阳山”，则必定由连州乘船。可见，韩愈赴阳山是经由连州赴任所，是他第一次到连州。

       韩愈在连阳期间，写了两首赠僧诗。其一是《送惠诗》；其二是《送灵诗》。《送惠诗》引云：“愈在连州，与释景常、元惠游，惠师即元惠也”。“愈在连州”一语，本已说明韩愈到过连州，但有人以为：唐时连州领阳山，这里的“连州”可以代指阳山。这个问题，不难在本诗内文中找到正确的答案，此诗有这样一段描写：“自来连州寺，曾未造城闉。日携青云客，探胜穷崖滨。太守邀不去，群官请徒频”。这里描述的是惠师来到“连州寺”后的活动情况。太守，唐人惯以别称刺使，当时的连阳地区，只有连州城内才住有刺使，阳山城内只有县令。可见，“自来连州寺”的“连州”，是指州治所在地连州城，不代指其他地方。诗篇紧接上文说：“囊无一金资，翻谓富者贫。昨日忽不见，我令访其邻。 奔波自追及，把手问所因”。这一段描述惠师不辞而别，韩愈只身追逐的情景。与上文所现，紧密相连，时间空间，都无大的间隔。可见：“忽不见”、“访其邻”、“自追逐”、“问所因”等活动，也是在州治所在处发生的。明乎此，“愈在连州”的“连州”，就不应疑为是代指阳山了。《送灵师》也有同样的情形。诗篇说：“落落王员外，争迎获其先。 自从入宾馆，占吝久能专。吾徒颇携被，接宿穷欢妍。”“王员外”谓连州司户参军王弘中，王弘中住在连州城内，决不能跑到阳山去邀请和接待客人。可见，灵师所“入宾馆”，是连州城内的宾馆，而“颇携被”、“穷欢妍”，当然也是发生在连州城内的那所“宾馆”了。这两首诗所表述的事情，不可能在韩愈赴阳山路上经连州的短暂停留中发生、完成，而是另得机缘。由此可见，韩愈曾经多次涉足连州，应当毫无疑问。