“坐月内”是潮汕民间对产妇出于产褥期的一种俗称。此民俗最早可追溯至西汉《礼记。内则》，距今已有2000多年的历史，称之“月内”，是妇女产后必需的仪式性行为。潮汕妇女生孩子后，要守在房内调养，直到满月后（一般为30天）才出房门。在此期间，人们对产妇的饮食极为讲究，因而形成了许多习俗。

在潮汕人心目中，生孩子是妇女的一道难关，是在阎王爷面前走一遭，大失元气。“坐月内”的产妇很虚弱，食物有助于恢复体力和母乳喂养的质量。许多产妇在这段时间里都比平时吃得多，次数多达每天5～8次，并且要趁热进食。潮汕民间俗信，产妇“坐月内”的质量将会影响到她们将来的健康。因此，即便是在过去艰难的生活条件下，家人也会想方设法为产妇提供营养丰富的食物，故而潮汕民间有“欲穿待嫁，欲食待生”之俗语。

在潮汕地区，产妇分娩后，其家人一般都会煮上一碗用姜母或红糖煮的鸡蛋汤给产妇吃，说是给其“补腹”。产后的几天，有的地方产妇要吃素，到了第七天（有的地方是第九天或十二天），就要举行“开荤”仪式，产妇开始吃肉、吃鱼来滋养身体；有的地方则不讲究素食，而要饮酒、炖母鸡等补养食物和鲜鱼、木瓜等能增奶汁的食物。饮酒一般是在肉蛋等食物中加酒煮汤。酒多为自家酿造，其做法是煮糯米加酵母封放，俟其发酵糖化，成为酒醅，若干天后取出部分酒液，等酒醅熟透，再将酒液加进去，此酒和酒醅都可饮吃，有益气强身之效。直至今天，“酒子”、“酒醅”仍是多数产妇分娩后的必用之物。

“坐月内”期间，红糖粥是潮汕产妇的主食。红糖比白糖比较，炼制时未提纯，实质是一种粗糖。所以，红糖的糖蜜成分较高，还含有一些矿物质和微量元素。更重要的是，潮汕民间普遍认为，产妇食用红糖可益气补中，健脾暖胃，化食消疼，活血化瘀，还有利于子宫收缩复原和恶露排出，故而“坐月内”期间的产妇食红糖粥已普遍成为潮汕民间的一种习俗。但据现代医学研究表明：产后10～12天食用红糖可收到以上诸效，若长期食用，则害多益少，诸如会使恶露增加，导致慢性失血性贫血和月经紊乱等问题。

潮汕民间有给“坐月内”的产妇吃母鸡的习俗。这个习俗与一则民间传说有关。传说，天上的王母吃惯了山珍海味。这一天她别出心裁地要在天上设百鸡宴，就派人下凡抓“冬公鸡”、“夏母鸡”。这种鸡原是肥鸡的别称。因为冬天，公鸡同母鸡争食，冬天公鸡是最肥的，而夏天母鸡要产蛋，吃得好，自然也肥。王母手下的人怕忘掉了“冬公鸡”、“夏母鸡”的名字，就一路走，一路背诵，背来背去把“冬公鸡”背成“洞公鸡”，来到凡间，他们到山洞里去找公鸡，结果一只也没找到，最后只抓了一百只母鸡上天交差。王母大怒，一气之下，把抓去的母鸡从天上扔了下来。有一只母鸡被一个放牛娃拣到了，他家里很穷，正赶上他姐姐坐月子无奶，家里什么吃的也没有，他回到家，把母鸡杀了炖给姐姐吃，结果，产妇的奶水如泉涌。人们这才知道“坐月子”吃母鸡是最好的。

鸡蛋也是产妇“坐月内”期间的主要食物。在娘家的送生礼中，鸡蛋也是不可缺少的，是给女儿补养身体，强壮婴儿的营养品。

“坐月内”的产妇，在饮食方面有较多的禁忌。产妇忌吃鸭肉，中医学认为鸭属阴寒性且有微毒，产妇若食之，则会患“月内风”，损害母子身心；忌吃生冷食物，如白菜、萝卜，潮汕民间俗信，产妇吃生冷食物会使她的奶水减少或断绝；忌吃竹仔鱼，吃了会无奶汁；忌吃奶哥鱼、麻鱼，吃了会粗皮；忌吃壳类的东西；忌吃成鱼、勒鱼，只能吃红口、三芽、大头、赤头等鱼；在孩子出世后的4个月内，忌吃猪头肉，否则会生“猪头肥”（即急性腮腺炎）；忌吃“番瓜”，否则会生皮肤病；忌食沙虾，怕儿子长大后经常流眼泪；不能食白虾，吃了儿子长大后要患红眼病。

潮汕产妇“坐月内”期间的饮食习俗，既有科学卫生的因素，也有迷信落后的成分。随着现代医学发展和公共医疗卫生事业进步，潮汕产妇多以科学卫生新法“坐月内”，饮食习惯也更加趋向科学合理。