宁县城是一座水城。三水环绕，九桥横波。桥成为这座古城的显著特征。马莲河宽阔汹涌，城北河蜿蜒清澈，九龙河神奇幽美，每条河上横跨着二至三座形态各异的桥梁。简易古朴的老桥和宽敞雄伟的新桥，形成鲜明的时代对比。有人曾赋诗赞颂宁县城这一特有的自然景观：“拂面回风村坞曲，临溪倒影板桥斜”。横跨三河的九座桥梁，将本来河谷纵横、沟涧遍布的古城变得四通八达。
宁县城是一座“龙”城。城依东山，东山自子午岭出，蜿蜒似龙，腾跃如蛟，堪称“来龙去脉”。在漫长的岁月里，宁县大地上一直传颂着狄梁公骑青牛斩九龙的动人传说。在这座古城里，至今有着许多与龙有关的景点传说，龙眼、龙泉、龙迹随处可见。
宁县城是一座军事要塞。山川形胜，天险自固，常为举事者据以养势之地。在久远的历史时期内，多恒为边冲要塞。周、秦、汉、唐各代，拒戎夷，镶边陲，屏三秦，蔽京畿，为当政者所重，频被兵患，烽火叠起。秦皇、汉武、唐太宗等封建帝王，曾巡游或统兵于此。隋唐时属关内道，是京畿重地，朝廷委任元谐、达奚长儒、杨弘、李勣、狄仁杰、郭子仪等文武重臣镇守这里。