肇庆是“岭南古郡”，古称端州，是赵佶的发迹地。“肇”乃发端也，“庆”乃可喜可贺，合二为一，即“喜事是从这里开始”之意。“肇庆”沿用至今近900余年，涉及宋代的政治、军事、经济、社会、宗教等诸多方面的宋代文化遗址，在当地就有20多处，彪炳青史的端州知府包拯的佳话，更是饮誉海内外。悠久的历史给肇庆留下了非常丰富的文化遗存，全市有360 多处重要文物景点，国家级、省级重点文物保护单位27个。厚重的历史积淀；丰富的文化底蕴，为肇庆从历史文化名城向文化名市跨越奠定了坚实基础，提供了可供开发利用的极为有利的条件。致力打造岭南“宋文化之都”，成为该市官员和民众的共识。

历史记载，宋邵圣三年（公元1096年），14岁的赵佶被封为端王，以端州为封地。元符三年（公元1100年），哲宗病死，赵佶登上皇帝宝座。在庆幸之余，其认为是靠端州这块风水宝地发迹，对端州恩宠有加，将端州升格为肇庆军（“军”为宋代军事重镇的名称），设置兴庆军节度使，总揽军政大权。政和三年（公元1113年），又下令将兴庆军升格为兴庆府，重和元年（公元1118年）将兴庆府改名为肇庆府，并亲笔题写了“肇庆府”三字，作为肇庆府署门前的匾额。

包拯，宋代名臣，民间称“包公”，以刚正廉明、嫉恶如仇、爱民如子、断案如神而名垂千古，被誉为“包青天”。史称，安徽合肥是包拯“出生地”，广东肇庆是包拯“成名地”，河南开封是其“扬名地”。宋仁宗年间的公元1040至公元1042年，包拯主政端州三年，以民为本、为民办事。包拯因任职端州政绩突出升迁国都开封，官拜“龙图大学士”。 挖掘肇庆的包公文化，把散落在肇庆多个地方的宋文化景点有机整合，形成应有的聚集效应，能使人们对岭南的宋文化产生比较完整的认识，加深对中国博大而深厚历史的了解。

据了解，宋城墙是肇庆现存宋代古迹中规模最大、最直观的建筑，也是目前中国国内保存较完好的宋城墙遗址之一，国家级文物保护单位。从2000年开始，当地政府复建包公府衙原址端州府、宋街等，成为具有宋文化特色的建筑群，及宋代民俗、名人等文化展示基地。

此外，宋至道二年（公元996年）僧人智远纪念六祖惠能，在当地插梅兴建梅庵，至今完好的大雄宝殿是典型宋代木结构建筑，成为清华大学历史建筑系研究宋代建筑的“活标本”。当地的宋代建筑文化，不仅是肇庆的文化品牌，也是岭南的历史文化品牌。