张飞牛肉众所周知，阆中出了名的小吃，但仍然有很多人不知道名字的由来，借这次机会来讲讲它名字的得来。

      三国故事家喻户晓，张飞的勇猛粗犷早已深入人心。但是只有你到阆中走一遭，才会对张飞有深入了解。蜀汉建立之初，张飞随诸葛亮沿长江溯流而上，一路攻城掠地，拿下江州（今重庆），巴郡尽为蜀土，而后他又受任巴西（今阆中）太守，率重兵镇守于阆中。他在阆中指挥的一次重大战役，便是大败南侵的曹魏名将张合，此次战役，为他可圈可点的戎马生涯写下了一笔华彩——张合一败，曹魏退守河南，汉中巴郡从此便成了稳固的蜀国疆土。
阆中人民对这位古代英雄很是爱戴，进城的路口处，就赫然一座英勇的塑像，历经沧海桑田，阆中人仍然把飞将军视作这座古城的守护神。

      张飞在这里做了整整9年太守，阆中得益于张飞的太多了。世人只知张飞勇猛，只有阆中人才知道，他爱民如子、治理有方、劝课农桑、发展生产。只有来到阆中，细细游览阆中的张飞庙（正式名称叫“张桓侯祠”，因为张飞死后被追封为桓侯），你才能充分感受到张飞人格的丰富多彩。他决不只是一个旧时舞台上的黑脸勇者，同时也是一个智者，一个仁者——脸黑心红。于是人们把当地的一种特产牛肉命名为“张飞牛肉”，这牛肉正是黑皮红肉。

     “张飞牛肉”名副其实的原因至少有三：一是张飞好饮，嗜酒如命，甚至最后也死在酒上，而卤牛肉下酒当然是绝配了，这很符合张飞的饮食逻辑，所以卤牛肉可以以张飞命名；二是有史书记载，说他确实每每征战获胜，便喜欢用一种经过特殊卤制的牛肉犒赏将士，这很可能就是现在“张飞牛肉”的雏形；三是张飞牛肉一如张飞本人的形象，表黑心红，黢黑皮面下，切开则是一片红心。