兴宁鸡鸣山原名鸡灵山，位于兴宁市永和镇锦洞村与新圩镇双头村交界地方，海拔538.7米，周围群山环抱，一峰独耸，鸡鸣山是兴宁古八景之一，关于鸡鸣山有一个美丽动人的传说。　相传宋代兴宁挂榜山下住有母子俩，儿子罗孟郊自幼聪慧，勤奋好学，他日夜在神光山墨池攻读诗书文赋，常到深夜。然而家里生活贫穷，往往连买煤油的钱也没有。这天煤油用完了，母亲只好劝他早点睡觉。他想到考试日期将近，功课还没温习好，煤油又没有了，心里很焦急。晚上，他躺在床上，突然做了个梦，梦见一个白发童颜的老人，自称是山神。山神告诉他，见他读书认真深受感动，特上天采得五彩祥云，悬挂在挂榜山顶，供他照明读书。罗孟郊梦醒，起身下床，拿着书爬上山顶，果然见神光璀灿，他便在山上读起书来。此后，他每晚都爬到山上读书，一读起来就放不下，通宵达旦也不觉困倦。不知不觉，听到遥远的鸡灵山传来“喔喔”的鸡鸣报晓声。罗孟郊白天还在较为僻静的泉水池边，一边刻苦读书，一边用池水磨墨，孜孜不倦练习书法，学业突飞猛进。天长日久，天天在池里洗砚，使池水都变成淡黑色。到了十九岁罗孟郊学成，在天圣年间上京应试，高中探花，官到谏议大夫，翰林学士。人们为了纪念罗孟郊刻苦攻读的精神，便把“挂榜山”改为“神光山”，把“鸡灵山”改为“鸡鸣山”，在山顶建立一座“灵化寺”。把泉水池叫作“墨池”，并在旁边建了一座“墨池寺”。在“灵化寺”大门两侧还刻了一幅对联：“犬吠云中仙客到，鸡鸣山上日轮升”。神光山、鸡鸣山、墨池成为兴宁的古八景之一。
鸡鸣山林木葱葱，山林叠嶂，一峰高耸，与神光山、宝山、霍山遥遥相望，气魄雄伟。灵化寺建于鸡鸣山顶峰，依山而建，始建于明朝嘉靖年间，几毁几兴，多次修葺，重修葺的灵化寺新建多座殿堂，灵光气宇不凡，红墙绿瓦，亭台楼阁雕梁作栋，石砌阶梯高低错落，通道迂回曲折。巨型雄鸡石雕高约三米，坐向神光山，引颈昂头，昂天长鸣，状似报晓，意为“金鸡报安”，此石雕金鸡是鸡鸣山之标志。主殿建于最高处，寺宙两侧，各立雄鸡及仙狗石雕，门联为“犬吠云中仙客到，鸡鸣山上日轮升”。山顶有一泉，泉水潺潺，清澈如镜，水质甘甜，鸡鸣山乃一峰独耸，有泉水冒出，甚称奇，亦是福泉。灵化寺后山是鸡鸣山至高点，林木茂密，蔽可遮阳，置有两方石桌石凳，坐立其中，望尽逶迤群山，淡闻睡莲清香，静听蝉鸣鸟叫，感受佛家清静，享风赏景，仿若佛光普照，宁静致远，无欲无求…………