胶州拥有4500多年历史，至今仍保留新石器时代集大汶口文化、龙山文化于一体的三里河文化遗址。境内曾是春秋莒国、介国封地，唐朝设立板桥镇，北宋时期发展成为全国五大商埠之一、长江以北唯一通商口岸。1950年5月属于胶州专区，1956年2月划归昌潍专区，1958年10月划归青岛市，1961年5月重归昌潍专区，1978再划归青岛市。胶州历史底蕴深厚，文化名人众多，以“扬州八怪”之一高凤翰为代表的历史名人就有100多位；民间艺术源远流长，胶州秧歌和胶州茂腔同时入选国家第一批非物质文化遗产，剪纸、八角鼓入选山东省非物质文化遗产保护名录，成为中国秧歌节永久举办地，并确定每两年在我市举行一次，被授予“中国民间文化艺术之乡”、“中国秧歌之乡”、“中国剪纸之乡”等称号。