西安，又称长安，别称“凤城”、“斗城”、“西都”，简称“镐”，与埃及首都开罗、意大利首都罗马、希腊首都雅典并称世界四大历史文化名城（又称世界四大文明古都），乃周文王所建，建于公元前12世纪，距今已有3100多年未间断的城市发展史，在《史记》中被誉为“金城千里，天府之国”，而西安市阎良区本身还是中国著名古都——栎阳。西安曾用名：丰京、镐京、丰镐、咸阳、长安、常安、京兆、大兴、永兴、奉元，西京，以“长安”最为常见和出名。西安是中华人民共和国陕西省的省会，中国15个副省级城市之一，中国七大区域中心城市之一，西北地区工商业中心,新欧亚大陆桥中国段最大的中心城市之一。国家卫生城市，中国优秀旅游城市。西安是中国中西部地区最大最重要的科研、高等教育、国防科技工业和高新技术产业基地，中国重要的机械制造中心和纺织工业中心、中国主要的电子信息产业基地、中国重要的武器制造地，中国航空工业和航天工业的核心基地。拥有较强的工业基础，是中国西中部地区科技实力最强，工业门类最齐全的特大型中心城市。

西安位于北纬34度线上，这相当于东部江苏的连云港，处于中国地理南北交界地带，坐拥秦岭。在西安，向北走一步就是黄河流域，向南走一步就是长江流域，这一独特的地理区位，在全国大都市中是唯一的。

因此，西安在北方拥有最温暖的气候，年均温度13.6度，与南方最靠北的城市南京14.1度不相上下。西安的气温年温差为26度，中国有四座省会城市气温年温差为26度，分别是西安、上海、南京、合肥（杭州为24度，北京为30度），一般来说越靠南的城市年较差越小。

西安市辖9个市辖区、4个县。市人民政府位于西安市北院门159号,新址定于未央区经济技术开发区凤城八路。 辖区总面积9983平方公里，其中市区面积为1066平方公里，建城区面积375平方公里(2008年)。 常住人口837.52万（截止2008年底），其中城镇人口570余万，市区人口约510万。

大西安都市圈作为关中城市群的核心发动机，还包括咸阳市区（秦都区、渭城区）、兴平市、武功县、乾县、礼泉县、泾阳县、三原县共二区一市五县；杨凌国家农业高新技术产业示范区（杨陵区）一区；加上西安市管辖的十三个区县，总共22个行政区（十二个区、一个县级市、九个县），总面积14985平方公里，总人口超过1200万。

作为华夏文明的发源地，西安的历史悠久，文化的积淀非常厚重，是中华人民共和国颁布的第一批国家历史文化名城。以西安为中心的关中人，将其的生活方式和民俗风情概括为关中十大怪，它们分别是——

面条像腰带、锅盔像锅盖、

辣子是道菜、泡馍大碗卖、

碗盆难分开、帕帕头上戴、

房子半边盖、姑娘不对外、

不坐蹲起来、唱戏吼起来

在西安碑林，有一块清代碑石纪录了以西安为中心的关中八处著名的风景名胜，它们被称为关中八景，又称长安八景。这八景分别是——

华岳仙掌、骊山晚照、

灞柳风雪、曲江流饮、

雁塔晨钟、咸阳古渡、

草堂烟雾、太白积雪

流行于陕西以及西北等地的秦腔又称乱弹，又叫“梆子腔”，是中国戏曲四大声腔中最古老、最丰富、最庞大的声腔体系。西安方言为代表的的西北方言之一陕西话。西安的饮食文化同样博大精深，作为中国西北饮食的代表，以西安小吃最为著名，回族的清真饮食在其中占有很大比例。中国国画中的长安画派、起源于汉代以前的关中皮影戏、源于西周的陕西木偶戏以及色彩浓郁的户县农民画等都是西安文化中不可或缺的重要组成部分。

西安是中国重点高等院校最为集中的城市之一，在校学生人数仅次于北京、上海，居全国第三位，但因西安人口数量仅为以上两所城市的二分之一，所以是全国高校密度和受高等教育人数最多的城市（平均每6人中就有1人接受过大学本科以上教育）。西安现有普通高等院校37所，民办及其他高等教育机构36所（全国第一），博士点334个，硕士点826个，国家级重点学科60个，省部级重点学科385个，另外有8 所军事院校、29所成人高校，近百所民办高校，在校大学生120多万人。西安的高等院校，在人才培养、科学研究、生产实验等方面发挥着举足轻重的作用。其中有西安交通大学，西北工业大学，西北农林科技大学，西安电子科技大学，西北大学等国家重点高校，为国家的建设和发展培养了大批人才。