山海关一中创建于1921年，因系时任山东省督军兼省长、祖籍山海关人田中玉投资创办，故始名为河北私立田氏中学校。田氏中学当时与滦县师范、昌黎汇文中学齐名，被誉为津东三所名校之一，后几易其名，1978年更名为河北省秦皇岛市山海关第一中学。1953年被确定为河北省重点中学，2003年5月被确定为河北省示范性普通高中。学校毗邻“天下第一关”，位于山海关古城内的东北角，校园东、北两面以古长城为屏，因此有“全球唯一以长城为院墙的学校”之美称。校园内均为古色古香的建筑，环境古色古香，优美宁静，文化氛围浓郁。学校现占地100.128亩，建筑面积15658.50平方米。有高中教学班30个，在校学生1380人，在校教职工143人，专任教师125人，其中特级教师2人，省级骨干教师8人，市级骨干教师14人，中高级职称121人，师资力量雄厚。理化生实验室、计算机教室、语言实验室、电子录播教室均按照超一类标准配备；全校各教室均配备包括计算机、液晶投影机、电动银幕在内的多媒体教学系统和有线广播及闭路电视系统；图书馆藏书62650册；学生阅览室订阅报刊200多种。有400米塑胶标准操场和篮、排球场。山海关一中先后多次获得“河北省安全文明校园”、“现代教育技术实验学校”、“秦皇岛市教学管理达标校”、“秦皇岛市德育示范学校”、“秦皇岛市教育系统先进集体”、“秦皇岛市文明单位”、“秦皇岛市文明单位标兵”、“秦皇岛市园林式单位”；学校党委先后多次获得“秦皇岛市先进基层党组织”等荣誉称号。学校的办学目标是：一流的办学思想、一流的环境设施、一流的师资队伍、一流的学校管理、一流的教育教学质量。学校的办学理念是：坚信每个学生都有无限的发展潜能，实施素质教育，为每位学生都为拥有成功而精彩的人生奠定坚实的基础。