喜欢读古文的朋友，一定知道“唐宋八大家” 中的三苏——苏询、苏轼、苏辙父子三人，但却未必知道他们曾旅居雅州，并同当时雅州的行政长官雷简夫有过一段密切交往的故事。

雷简夫，1001～1067，字太简，同州郃阳（今陕西合阳）洼雷村人。孝先子。仁宗庆历二年（1042），杜衍荐为校书郎、秦州观察判官（《续资治通鉴长编》卷一三五）。历知坊、阆、雅州。嘉祐二年（1057）为辰、澧州安抚使（同上书卷一八六）。入为盐铁判官，出知虢、同二州，累迁职方员外郎。卒，年六十四。苏洵《雷太简墓铭》。《东都事略》卷四三、《宋史》卷二七八有传。

据新近出版的《雅安市志》说：宋，至和中（约在公元1054年），三苏到雅，拜见知州雷简夫。雷将苏氏父子置于州署侧（约在今雅五中院内）居读。后人于此建东坡昆仲读书处，东坡琴台，并有两块石碑记其事。此三碑“至今完好，为地区文管所收藏”。在《雅州府志·职官》雷简夫条目下，有“荐眉州苏洵及其子轼、辙于益州守张方平，由是三苏名著” 等语。但是，三苏刭雅州的原由，雷简夫举荐的始末及后果，志书却少有记载。好在笔者手中有一本著名作家林语堂先生写的《苏东坡传》，对此屡有提及，为我们提供了一个完整的雷简夫与三苏的故事。

苏洵出生在北宋时期眉州（今眉山市）一个书香门第。生性直拗，内向而古怪，讨厌当时的浮华文风。他智力超群却游手好闲，自己后来说：“予昔少年，游荡不学” 。大约在儿子苏轼出生后，他27岁之时才发愤读书 。10年以后，他进京赶考，但却落榜而回。为什么一代散文大家竟至名落孙山呢？林语堂先生的理解是，“公职考试要遵守固定的标准和格式，太聪明太有创意的人是难于成功的”。好在当时选拨人才是双轨制，除了考试即“科举” 入仕之外，还可以通过大官“荐举”入仕为官。陕西人雷简夫正是大官们“荐举”入仕，并逐步升迁的州官。苏洵一定知道雷简夫的这段经历，故而在落榜后又下苦功读了几年书，写了几篇有深度的探讨政治、战争与和平的文章，在他45岁时，带上两个儿子（这时苏轼18岁，苏辙15岁），来雅州拜会雷简夫，就是本文开头叙述的情形。

雷简夫读罢老苏的文章，大为震动。先后向益州太守张方平、全国第一大学者欧阳修和当朝重臣韩琪写了举荐信。信中说：“简夫近见眉州苏洵著述文字，其间如洪范论，真王佐才也。史论，真良史才也。岂惟西南之秀，乃天下之奇才也！”又说：“起洵于贫贱之中，简夫不能也，然责之亦不在简夫也。若知洵不以告于人，则简夫为有罪也！”雷简夫慧眼识英才，其光明磊落之胸怀，荐贤举能之至诚，情真意切，跃然于纸上矣！

过了两年，苏洵携二子再次进京。途经成都时，拜会了张方平。张益州一见其文，叹道：“司马迁死矣，非子吾谁与？”立即委以州书院教席（相当于今天的教授）之职，但老苏不甘心任此职。张方平遂又向欧阳修写了举荐信。三苏顺利到京。次年（公元1 0 5 7年），苏轼、苏辙双双考中进士。老苏没有参与考试，持荐书拜会了欧阳修和枢密使韩琪，呈上了自己的作品。由于他态度冷淡自负，没有在大官面前留下好的印象。

宋嘉佑三年 、四年（即1 0 5 8 、1 0 5 9年），朝廷两次要苏洵接受一种特别考试，然后授以官职。老苏两次都以年老体衰为借囗，拒绝应试。他在写给朋友的信中说：“惟其平生不能区区附合有司之尺度，是以至此穷困。”他不愿意像学生那样被人考来考去地不自在。最后，还是朝廷妥协，不经考试就任命他为秘书省校书郎，掌管校勘书籍，订正讹误之事。他愉快地接受了这一任命。

自此以后，三苏的学术和文章声誉与曰俱增，成为三曹之后又一文坛奇观，在文学史上留下了一片辉煌。创造辉煌的三苏（特别是苏东坡）的名声，代代相传，家喻户晓，而铺路的雷简夫呢，则鲜为人知了。