千岛湖位于浙江淳安境内（部分位于安徽歙县），是世界上岛屿最多的湖。千岛湖是建国后因修水库大坝而成的人工湖，其主要源水为安徽境内的新安江及其支流，汇水来自安徽徽州的歙县、休宁、屯溪、绩溪，以及祁门和黄山区的南部。由于上游注重环境保护，千岛湖水在中国大江大湖中位居优质水之首。

2009年，千岛湖以1078个岛屿入选世界纪录协会世界上最多岛屿的湖，创造了世界之最。

目前，全世界有两个千岛湖，其中一个在加拿大，共有1800多个岛屿。其中最小的只是一块礁石，大的可以达到数平方英里。加拿大千岛湖里对岛的定义很特别，是指全年露出水面1平方英尺（约930平方厘米）以上、并且生长至少一棵树以上的土地，就可以被称之为岛。这与中国通常以面积为定义是不一样的。

中国千岛湖水位在108高程时，面积超过2500平方米的岛屿有1078个，如果以加拿大的计算方法，中国千岛湖大小岛屿就有2000多个。比加拿大的千岛湖还多400多个，世界纪录协会采用的是中国的计算方法评定，无论何种方法计算，中国千岛湖都是名副其实的世界上岛屿最多的湖。

千岛湖是两江一湖（富春江、新安江、千岛湖）国家级重点风景名胜区的主要组成部分。它地处长江三角洲的腹地，是上海经济区和我国东南一流风景旅游城市杭州的“后花园”。

千岛湖距杭州129公里，距黄山140公里，是镶嵌在杭州——千岛湖——黄山名城、名水、名山这条黄金旅游线上的一颗灿烂的明珠。它与西湖、黄山、太湖、金华双龙洞、武夷山等国家级风景区构成了一个有机的旅游网络，千岛湖处于这一网络的中心部位，从上海、江苏、安徽、江西、福建等地区来都很方便。

千岛湖与桐庐瑶林仙境、严子陵钓台，建德大慈岩，兰溪诸葛八卦村，龙游石窟，安徽西递、宏村等景点联成一体，吸引众多的游客。千岛湖所在的淳安县北接临安县、南接常山县、西南与开化县、衢州市为邻，东南与桐庐和建德二县市接壤，西北与安徽省交界。