菏泽古称曹州，素有“雄峙烈郡”，“一大都会”之誉。这里物华天宝，人杰地灵，史不绝书，曹州牡丹种植有数百年历史。宋时牡丹以洛阳为多，自明开始,种植中心已移至曹州。发展至今，菏泽以有上百个品种，数千亩牡丹田，每年谷雨前后，曹州牡丹连阡接陌，艳若蒸霞，蔚为壮观，堪称中华之最。

      菏泽牡丹史上也称曹州牡丹。以其花大、色艳、型美、香浓而“甲海内”。菏泽牡丹的特点是枝挺拔有致，叶繁茂多姿，花雍容华贵，被誉为观赏牡丹之上品。2012年菏泽牡丹黑、红、黄等九大花色1237个品种获得国家质检总局源产地标记注册认证！

      牡丹被誉为“国色天香”“花中帝王”。其花大、色艳、型美。自古我国人民视牡丹为“和平、幸福、富贵”的象征。

      近几年来，在菏泽举办了多次牡丹展览会，展览的牡丹或含苞待放或争相开放，远远望去貌似一片花海，展览的牡丹品种更是多种多样，数量一千多种。曹州农谚云“谷雨三朝看牡丹”。每年花会期间都有几百万中外游人、画家、作家、书法家、记者、摄影师、刺绣艺人、印染设计师和爱国侨胞、国际友人以及当地居民云集花乡菏泽，观赏这“花大盈尺”的牡丹，并洽谈经贸合作。届时牡丹竞开，万紫千红，香飘数里，游人如织，汇成人与花的海洋，盛极一时。正可谓“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”。