福鼎话是以福鼎县城桐山镇的桐山话为代表，故福鼎话也叫桐山话。它通行于县境内的桐山、桐城、管阳、点头、白琳、店下、磻溪、硖门等乡镇，使用人口达39万多人，占全县总人口的68%。此外，其他乡镇讲闽南活、福州话等方言的人也会讲桐山话，实际上，桐山话通行于福鼎全县。福鼎县境内除了桐山话外，还有闽南话、福州话、莆仙话（兴化话）、客家话（汀州话）等。
闽南话主要通行于沙埕、前岐、贯岭、嵛山、叠石等乡镇，全县使用闽南话的人数达13万多，占全县总人口的22.3%，是福鼎县的第二方言。闽南话传入福鼎约有三四百年历史，因长期受桐山话的影响，福鼎的闽南话与厦门、泉州一带闽南话比较，自然有着明显的差异，它是具有“福鼎特色”的闽南话。县境内，不同地方的闽南话，也有一些不同，如沙埕的闽南话和贯岭的闽南话，就有一些语音、词语等方面的不同。
福州话（含长乐话）主要通行于秦屿镇（闽东2个福州话方言岛之一），使用人口约3.5万人。福州话传入福鼎约有二三百年历史。福鼎的福州话同样受到桐山话的影响而具有了“福鼎特色”。
此外，福鼎还有2.93万多畲族人内部通行畲话。畲话接近于客家话，但与现客家人说的客家话又有明显差异，它有少数古畲语的“底层”，有古客家话保存下来的成分，还有当地汉语方言被吸收的成分。畲族人在族内讲畲话，与汉族人交往时讲桐山话或闽南话，也有一些畲族人还会讲福州话。